Maapallon ilmastonmuutos näkyy jo nyt monin tavoin arktisten alkuperäiskansojen elämässä, kertoo tuore tutkimus. Jää vähenee, merivesi lämpenee, talvet lämpenevät ja sää käy epävakaisemmaksi. Lintulajit vähenevät, toisaalta pohjoiseen saapuu ennen tuntemattomia eläinlajeja.
Snowchange-tutkimushankkeessa haastateltiin alkuperäiskansojen edustajia Alaskassa, Pohjois-Kanadassa, Grönlannissa, Islannissa, Ruotsin ja Suomen saamelaisalueilla sekä Venäjällä.
Hankkeen johtajan Tero Mustosen mukaan arktisen alueen asukkaiden havainnot ovat tärkeitä viestejä luonnon tilasta pohjoisessa. Ilmaston muutos näkyy mm. lumen muutoksina ja porotaloudessa.
Eri ennusteiden mukaan lämpötila arktisella alueella on nousemassa siten, että seuraavien sadan vuoden aikana avoin tundra-alue pienenee nykyisestä noin kaksi kolmasosaa.
Snowchange-tutkimushankkeen päärahoittaja oli Tampereen ammattikorkeakoulu. Hanke sai vuonna 2002 WWF:n Panda-palkinnon. Tutkimustyöhön osallistui noin sata opiskelijaa Venäjältä, Alaskasta, Kanadasta ja Suomesta. Tulokset on koottu tuoreeseen kirjaan Snowscapes, Dreamscapes.