Ilmaston lämpeneminen näkyy lähivuosina monella tavalla pohjoisilla järvillä. Esimerkiksi jääpeitteen ohentuminen ja jääpeitteisen ajan lyhentyminen tuovat merkittäviä ekologisia muutoksia järviin. Ensimmäiset merkit ovat nähtävissä myös Suomessa, arvioitiin maanantaina Joensuussa alkaneessa kansainvälisessä suurjärviseminaarissa.
Muutamia suomalaisjärviä on tutkittu osana EU:n laajaa Clime-järvitutkimushanketta. Vaikutukset näkyvät selvimmin juuri Pohjois-Euroopassa.
"Näyttää siltä, että orgaanisen aineksen huuhtoutumat ovat lisääntyneet. Sitä voi pitää merkkinä ilmastonmuutoksen vaikutuksesta", sanoi tutkimuspäällikkö Seppo Rekolainen Suomen ympäristökeskuksesta.
Ilmastonmuutos vaikuttaa myös veden väriin ja ravinteiden kulkeutumiseen luonnossa. Vedet tummuvat varsinkin vesistöissä, jotka saavat alkunsa turve- ja havumetsäalueilta.
Malleja muutoksen seurantaan
Clime-tutkimushanke keskittyy selvittämään, mitä vaikutuksia ilmastonmuutoksella on järvien ja tekoaltaiden veden laatuun ja ekosysteemien toimintaan. Järvet reagoivat eri alueilla eri tavalla ilmastonmuutokseen.
"Tavoitteena on kehittää malleja, joilla voidaan simuloida eurooppalaisia järviä nykyisissä ja tulevissa sääoloissa. Tutkimus ulottuu lähivuosikymmeniin", kertoi brittitutkija Glen George.
Euroopan noin sadasta suurjärvestä puolet sijaitsee Suomessa. Suurjärvien veden tila on pysynyt Suomessa joko hyvänä tai erittäin hyvänä. Pistemäinen jätevesikuormitus on pienentynyt viime vuosina selvästi. Toisaalta hajakuormituksen riskit ovat kasvaneet esimerkiksi ympärivuotisen loma-asumisen lisääntyessä.
Suurjärviseminaari kerää Joensuuhun alkuviikosta useita kymmeniä tutkijoita ja alan hallinnon edustajia. Suomessa suurjärvitutkimusta johtaa yhteistyöryhmä, jossa on edustajia useista yliopistoista ja ministeriöistä.