Ilmastonmuutoksesta näkyy jo merkkejä Bialowiezan ainutlaatuisessa ikimetsässä, jonka suojelusta kiistellään Puolassa. Metsä on Euroopan suurimman visenttikatraan koti. Siellä käyskentelee 800 biisonin eurooppalaista serkkua.
- Vuoden keskilämpötila on noussut 0,8 astetta 50 vuodessa. Se on paljon ikimetsälle. Tämän nojalla voidaan jo puhua ilmastonmuutoksesta, sanoo metsäntutkimusinstituutin tutkija Elzbieta Malzahn.
Kaikkiaan 150 000 hehtaarin suuruista ikimetsää halkoo Puolan ja Valko-Venäjän raja.
- Ongelmana on se, että ihmisen aiheuttamat muutokset tapahtuvat liian nopeasti ja liian ennalta-arvaamattomasti. Luonnolla ei ole aikaa sopeutua, Malzahn sanoo.
Puolaa on patisteltu suojelemaan metsää nykyistä paremmin. Suojelusuunnitelma ei kuitenkaan kelpaa asukkaille, jotka pelkäävät elantonsa puolesta. Suojelu voisi tietää lopputiliä metsureille, joiden 50 työpaikan menetys olisi kova isku 2 400 asukkaan kunnassa.
Varaympäristöministeri Janusz Zaleski jaksaa uskoa, että asukkaiden mieli muuttuu suopeaksi suojelulle.
- Toivomme, että rahalla luodaan työpaikkoja alueelle, hän sanoo.