Oulussa on juuri valmistunut raportti ilmastonmuutoksen vaikutuksista ja huomioon ottamisesta Länsi-Toppilan asemakaavassa. Kyse tässä on yhden kaupungin yhdestä asuinalueesta, mutta raportin tekemisellä on laajempaakin oirearvoa.
Ilmaston muuttuminen on tosiasia, joka on otettava vahvasti lukuun jo kaikessa yhdyskuntasuunnittelussa. Meren tuntumassa sijaitseva Länsi-Toppila ei ole mikään erikoistapaus -- paitsi siinä, että tuon alueen rakentamista on valmisteltu poikkeuksellisen perusteellisesti, arkkitehtikilpailua myöten.
On lupa odottaa, että Länsi-Toppilassa Oulu saa käyntikortin laadukkaasta kaupunkirakentamisesta. Mutta aluetta varten laadittua ilmastonmuutoksen vaikutusarviota kannattaa lukea muuallakin, missä rakentamiseen ryhdytään.
On todennäköistä, että tulevaisuudessa vettä, räntää tai lunta saattaa tulla lyhyessä ajassa todella paljon, kovan tuulen saattamana. Vettä voi sataa kaatamalla myös keskellä talvea, kuten on jo joinakin vuosina koettu. Silloin kosteuden ja sadeveden hallinta on entistäkin tärkeämpää vahinkojen välttämiseksi.
Toinen näkökulma on, että uudet asuinalueet kannattaa jo valmiiksi rakentaa hyvin energiatehokkaiksi. Suomessa ollaan tässä suhteessa lähdetty liikkeelle jälkijunassa. Muissa pohjoismaissa asumisen ekologinen ajattelu on paljon pidemmällä ja siihen on myös enemmän kannustimia.
Oulu on kasvava kaupunki, jossa rakentaminen jatkuu. Sen myötä tarjolla on tilaisuus ottaa paikka edelläkävijänä siitä, kuinka ilmaston muuttuminen otetaan asumisessa ja yhdyskuntasuunnittelussa huomioon. Länsi-Toppilan raportti on hyvä päänavaus olettaen, että asioita aikanaan viedään raportista käytäntöön.
Näyttää nimittäin siltä, että Perämeren rannoilla ilmaston muuttuminen saattaa tietää kovia asumismukavuudelle. Paukkupakkaset vähenevät, mutta niin vähenee myös lumipeitteinen aika. Edessä saattaa olla entistä enemmän mustia ja märkiä kuukausia, joista kesän lämpö tai talven selkeys ovat kaukana.
Niissä oloissa on kaupungin toimivuudelle ja viihtyisyydelle kysyntää. Muutos on syytä ottaa huomioon, kun Oulun ja muidenkin pohjoisen kaupunkien keskustoja kehitetään. Tilat ja toimivuus on mitoitettava sen mukaan, että marraskuun tapainen olotila saattaa olla viheliäisen pitkä.