Vaikka kevät ei ole edennyt edes maaliskuuhun, siitepölykausi on jo alkanut. Turun yliopiston aerobiologian yksikön mukaan eteläiset ilmavirtaukset ovat tuoneet Suomeen lepän ja pähkinäpensaan siitepölyä Keski-Euroopasta. Pähkinäpensaan odotetaan aloittavan kukintansa Suomen eteläosissa jo viikon sisällä.
Lepän ja pähkinäpensaan siitepölykaudesta odotetaan tavanomaista. Sen sijaan koivun kukinnan odotetaan jäävän tänä vuonna heikoksi, sillä koivu kukki viime vuonna keskimääräistä runsaammin.
Siitepölykausi alkaa jo toista vuotta peräkkäin poikkeuksellisen varhain. Yliopistotutkija AnnikaSaarton mukaan siitepölykausi alkaa tyypillisesti maaliskuun puolella. Tänä vuonna kausi alkaa pari-kolme viikkoa viime vuosien keskiarvoa aikaisemmin. Saarton mukaan siitepölykauden aikainen alku ei tarkoita sitä, että kausi myös päättyisi aiemmin, vaan yleensä siitepölykausi vain pitenee.
Yleensä koivun siitepölykausi alkaa huhtikuun viimeisellä viikolla ja Etelä-Suomessa ensimmäiset pahimmat siitepölypäivät ovat vapun tienoilla. Viime vuonna aikainen siitepölykausi aikaisti myös koivun siitepölyn tuloa parilla viikolla.
Viidesosalla suomalaisista siitepölyoireita
Siitepölyallergikoille siitepölykauden alku tarkoittaa oireisiin varautumista. Allergia- ja astmaliiton allergianeuvoja Marjo Tähtisen mukaan antihistamiinitabletti auttaa oireisiin nopeasti, mutta esimerkiksi kortisonipohjaisten nenäsumutteiden paras teho saavutetaan vasta noin viikon säännöllisen käytön jälkeen. Tähtinen muistuttaa uusimaan allergian hoitoon tarkoitettujen lääkkeiden reseptit ajoissa.
Tähtisen mukaan lääkitystä ei kannata lopettaa liian aikaisin, vaan jatkaa vielä pari viikkoa siitepölykauden päättymisen jälkeen.
Noin 20 prosenttia suomalaisista kärsii siitepölyallergiasta. Yleisin siitepölyallergian aiheuttaja on koivu, joka aiheuttaa oireita noin 15 prosentille suomalaisista. Siitepölyallergian oireita ovat vetinen nuha, aivastelu, nenän, silmien ja korvien kutina ja yskä. Tähtisen mukaan siitepölyn aiheuttama nuha eroaa flunssasta sillä, että siitepölyallergikon nuha on hyvin vetistä.