Strategian laitoksen tutkijaupseeri, kapteeni Jyri Raitasalo arvioi Yhdysvaltojen aloittaman ilmasodan Irakissa jatkuvan rajummalla vaiheella, mahdollisesti pimeän koittaessa.
Myöhemmin alkaa amerikkalaisten ja brittien maahyökkäys Kuwaitista. Operaatioiden kulku riippuu kuitenkin paljon siitä, mitä Irakin hallitus ja asevoimat tekevät jatkossa.
Torstain vastaisena yönä Bagdadissa tapahtunut ilmaisku tehtiin lentotukialusosastoilta risteilyohjuksin ja kauempaa tulleilla sotilaskoneilla, häive- eli stealth-pommikoneilla. Kaikkiaan tähän iskuun osallistui vain kymmeniä sotilaskoneita, kun liittokunnalla on niitä tuhatkunta.
Tutkijaupseeri Raitasalon arvion mukaan isku Bagdadiin alkoi tilanteessa, jossa päätettiin reagoida nopeasti eli Saddamin hallitusta vastaan iskettiin tilaisuuden tullen.
Maahanlaskuja isossa mittakaavassa Irakissa ei torstaiaamun tunteina vielä tehty, mutta erikoisjoukkoja maassa on ollut jo pitkään valmistelemassa maahanlaskuja ja tekemässä maalitiedusteluja sekä etsimässä yhtenä tärkeimpänä hyökkäykseen liittyvänä tehtävänä irakilaisten ballistisia ohjuksia Länsi-Irakin ns. scud-ikkunassa.
Sodan aloitustapa yllätys
Sodan aloitustapa oli sotaa etukäteen arvioinneille sotilasasiantuntijoille yllätys. "Joukotkin alueella odottivat, että Irakissa aloitettaisiin hyvin laaja ja voimakas ilmasota, johon liittyisi maavoimien hyökkäys", totesi tutkijaupseeri Raitasalo.
Hän arvioi torstaiaamuna, ettei päivän aikana ollut muutamaan tuntiin odotettavissa mitään välitöntä risteilyohjuksilla tai muilla ilma-aseilla tapahtuvaa hyökkäystä.
"Ainakin ensi reaktiot näyttivät siltä, ettei ihan lähitunteina ollut mitään merkittäviä ilmaoperaatioita alkamassa. Aamuyöllä käytiin ilmasta yllätyksellä Irakin hallinnon kimppuun."
Ilmaiskujen seuraava vaihe jatkuu mahdollisesti pimeän tullen, koska suurin osa irakilaisten ilmatorjunnan ja ilmapuolustuksen aseista on tykkejä, joiden toiminta perustuu visuaaliseen, näkyvään maalinilmoitukseen.