Hengitettäville hiukkasille ja typpidioksidille annetut raja-arvot ylittyivät viime vuonna Helsingin keskustassa Mannerheimintien ja Töölöntullin mittausasemilla. Mittauskohteissa liikenne on vilkasta ja rakennukset ja muut esteet heikentävät ilmansaasteiden laimenemista.
Ylitykset johtuivat lähinnä talvihiekoituksesta. Helsinki laatiikin kesäkuun loppuun mennessä EU-komissiolle selvityksen mitatuista hiukkaspitoisuuksista ja siitä, miten aiemmin laadittua suunnitelmaa pitoisuuksien vähentämiseksi on toteutettu.
Hengitettävien hiukkasten määrä olisi pitänyt painaa vuoteen 2005 mennessä alle EU:n määräämän raja-arvon. Koska raja-arvo ylittyy Helsingissä hiekoituksen vuoksi, ilmanlaatuasetus sallii ylityksen. Helsingin on kuitenkin ryhdyttävä toimiin ongelman ratkaisemiseksi.
Pääkaupunkiseudun yhteistyövaltuuskunta YTV on julkaissut ilmanlaadusta uuden esitteen, jota on saatavissa kirjastoista ja ympäristökeskuksista sekä sähköisenä YTV:n ilmanlaadun verkkosivuilta.