Kirjailija ja poliitikko Santeri Alkio (1862-1930) oli Suomen keskeisiä poliittisia toimijoita viime vuosisadan parin ensimmäisen vuosikymmenen aikana. Hallitusmuototaistelussa hän oli K. J. Ståhlbergin ohella tärkein tasavaltalaisjohtajana.
Alkio tunnetaan myös maalaisliiton tärkeimpänä ideologina. Sanomalehti Ilkan entisen päätoimittajan professori Kari Hokkasen mukaan Alkion vaikutus näkyy tänäänkin vahvasti Suomen poliittisessa järjestelmässä. Suomessa järjestelmä on kolmijakoinen eli maassa on kolme suurta puoluetta, toisin kuin Skandinaviassa ja useimmissa Keski-Euroopan maissa.
Tämä tarkoittaa Hokkasen mielestä sitä, että ilman Alkiota keskusta ei olisi nykyisessä asemassa. Sen sijaan keskusta olisi nykyisin vain pieni maanviljelijöiden puolue.
Hokkanen muistuttaa, että Alkio oli kansallinen liberaali. Hän kehitti maalaisliitosta yleispuolueen. Enemmistö puolueen jäsenistä tosin oli maanviljelijäväestöä, mutta niin oli maan enemmistökin tuohon aikaan maanviljelijöitä. Maalaisliitto ei siten ollut agraaripuolue.
Alkio oli myös aikoinaan Suomen tunnetuimpia kirjailijoita. Hänen tunnetuin teoksensa lienee Puukkojunkkarit. Hän teki myös nuorisoseuraliikkeestä suuren kasvatus- ja kulttuurijärjestön.