Astronautit asensivat uuden ilmalukon Kansainväliselle avaruusasemalle ISS:lle sunnuntaina.
Yli puolen miljardin Suomen markan arvoista ilmalukkoa asentamaan tarvittiin yhteensä neljä henkilöä. Kaksi avaruuskävelijää avusti operaatiota avaruussukkula Atlantiksen ulkopuolelta, kun robottikäsin varustautuneet astronautit työskentelivät sekä avaruussukkulan että avaruusaseman sisäpuolella.
Operaatio oli valmiiksi lähes tunnin aikataulusta myöhässä, kun Michael Gernhardt ja James Reilly leijuivat ulos avaruussukkulasta.
Gernhardilla oli hieman vaikeuksia ilmalukon suojien poistamisessa. - Se oli kuin painisi nelimetrisen alligaattorin kanssa ja yrittäisi sitoa sitä kiinni kuusimetrisen käärmeeseen. Mutta luulen, että ilmalukko on nyt hallinnassa, Gernhard sanoi.
Asennettava ilmalukko on 5,4 metriä leveä ja sen halkaisija on 4 metriä.