Helsinkiläinen animaattori Erkki Lilja kehuu saaneensa melkoisen lottovoiton. Hän nimittäin pääsi suoraan koulun penkiltä tekemään monikansallista suurtuotantoa Asterix and the Vikings, joka on 22 miljoonan euron budjetillaan kaikkien aikojen kallein eurooppalainen piirrosanimaatio.
Pääsiäiseksi 2006 ensi-iltaan kaavaillun elokuvan piirrostyöstä vastaa pohjoismaiden suurin animaatiostudio, tanskalainen A. Film, jonka tallinnalaisessa tytäryhtiössä Lilja oli aiemmin työharjoittelussa Adultan radio- ja tv-opiston animaatiokoulutuksesta Tuusulasta.
Kun Lilja reilu vuosi sitten pistäytyi Tallinnassa näyttämässä lopputyötään, tarjosivat pääanimaattori ja tuottaja hänelle töitä Asterixin tiimoilta saman tien.
Kielenä englanti
Tanskalaisten Stefan Fjeldmarkin ja Jesper Møllerin ohjaama Asterix and the Vikings ei perustu aivan suoraan mihinkään julkaistuun Asterix-albumiin, vaan tarinaan on lisätty monia uusia hahmoja. Eräissä taustalähteissä kyllä viitataan albumiin Asterix ja normannien maihinnousu.
Alkuperäisääneksi on valittu englanti, mistä ranskalaiset ovat tietysti olleet käärmeissään. Liljan mukaan elokuvalla toki tavoitellaan myös Amerikan markkinoita, joskin alkuperäisen sarjakuvan henkeä kunnioittaen.
Alkuperäispokkaus
Toinen Asterixin luojista, italialaissyntyinen sarjakuvataiteilija Alberto Uderzo on ollut lähinnä murheissaan seitsemästä aiemmasta Asterix-piirretystä, mutta tällä kertaa hän on antanut hyväksyntänsä.
"Uderzon mielestä tämä on ensimmäinen oikea Asterix-piirretty. Jos aiemmat on tehty pikkaisen halpismeiningillä, niin nyt on panostettu joka ikiseen osa-alueeseen. On kehitetty uudenlaisia tekniikoita, joilla jälki on saatu näyttämään mahdollisimman autenttiselta sarjankuvan kanssa", Erkki Lilja selvittää.
Piirrosanimaatio
Liljan työ efektianimaattorina on ollut erilaisten efektien, kuten savun, valojen, varjojen, ja veden, liikkeen suunnittelemista. Valmista materiaalia on vaadittu tietty määrä kuukaudessa, käytännössä kaksi sekuntia päivässä.
Kuten tunnettua, valkokankaalla välähtää joka sekunti 24 kuvaa, jotka luovat illuusion liikkeestä. Kahden sekunnin edellyttämän 48 ruudun sijaan Liljan tehtävänä on ollut piirtää vain tietyt avainruudut, kun erityinen välivaiheen piirtäjä on huolehtinut lopuista.
"Kaikki on äärettömän tarkkaan suunniteltua. Animaatiossa pelkästään sekunnin tekeminen vaatii 24 kuvaa. Näyttelijöiden kanssa filmatessa voi ottaa kohtauksia uudelleen hieman muunneltuina, mutta animaatiossa niin ei voi tehdä."
Asterix and the Vikings on siis toteutettu perinteisellä piirrosanimaatiotekniikalla. Vaikka suurin osa tekijöistä istuu valopöydän ääressä kynän, kumin ja teroittimen kanssa, auttaa tietokone esimerkiksi värittämisessä ja kamera-ajojen toteutuksessa.
Kustannustehokkuus
Erkki Liljaa ei ihmetytä, että osa Asterixin tuotannosta on siirretty Tallinnaan. Halvan työvoiman lisäksi kaupungissa on ammattitaitoa ja yli 80 vuoden perinteet animaatioista. Kustannustehokkuuden nimissä elokuvaa on työstetty myös Viroa edullisemmissa Bangkokissa ja Latviassa, jossa on tehty muun muassa Liljan piirrosten välivaiheet.
Virolaisesta palkkatasosta Lilja ei halua purnata, sillä ei hän rahan takia mukaan lähtenytkään. Tässä vaiheessa uraa nimi suurtuotannon lopputeksteissä on paras mahdollinen lisä ansioluetteloon. Kaiken lisäksi hän on oppinut vuoden aikana animaattorin työstä uskomattoman paljon.
Vuoden rundi
Kun Liljan viime elokuussa alkanut pesti Asterix-leffan efektianimaattorina on loppusuoralla, ei seuraavasta työstä ole vielä tietoa.
"Olisihan se kiva päästä vielä toiseenkin pitkään elokuvaan. On hienoa, että voi keskittyä samaan juttuun vuoden verran täysillä", hän toteaa.
"Haluaisin piirtää myös hahmoja, kun nyt olen tehnyt pelkästään efektejä. Sellaisen tarjouksen otan vastaan, tuli se sitten mistä päin maailmaa tahansa."
Jos tarjousta pitkästä elokuvasta ei kuulu, Lilja muuttanee tyttöystävänsä perässä Skotlantiin. Siellä sitten kelpaakin mikä tahansa työ animaattorina.
