Ilmakitaran maailmanmestaruuskilpailuja järjestävä Oulu voi saada lähitulevaisuudessa vakavan haastajan ihan oikeasti soivasta eikä vain taustanauhan avulla ääntelevästä ilmakitarasta.
"Soivan ilmakitaran SM-kisat pidettiin Heurekassa jo maaliskuun puolella. Kyseessä ei ollut erityisen virallinen kisa, mutta ainakin Heurekasta saadun videomateriaalin perusteella kilpailijoilla näytti olevan hauskaa", myhäilee toimitusjohtaja Aki Kanerva Virtual Air Guitar Company -yhtiöstä.
Soiva ilmakitara oli Heurekan maaliskuussa päättyneen Musiikki-näyttelyn vetonaula, joka houkutteli paitsi ilmakitaran soittajia myös kansainvälistä mediaa olematonta mutta silti äänekästä soitinta ihmettelemään.
Yleisön innostus ja soitinta ylistävät arviot rohkaisivatkin Kanervaa ja muita ilmakitaraideoijia perustamaan helmikuussa yrityksen ilmakitaran ympärille.
Vasta kapalovaiheessa olevalla firmalla on jo nyt selvät suunnitelmat ilmakitaran levittämisestä Heurekan näyttelytilasta koko maailman kitaristisankareiden lirutettavaksi.
"Kun ymmärrettiin, että ihmiset ovat valmiita ostamaan itselleen ilmakitaran, niin mietittiin, mikä on paras tapa tuoda soitin massamarkkinoille. Päädyimme konsolipeliin, koska sen levitys on välittömästi maailmanlaajuista ja sen avulla on mahdollisuus saavuttaa välittömästi suurin mahdollinen yleisö."
Pelifirmojen kanssa
neuvottelut pitkällä
Kanervan mukaan yhtiössä mietittiin useita erilaisia alueita, joilla voitaisiin tehdä bisnestä. Esimerkiksi yökerhoihin ja baareihin voisi laittaa karaokelaitteiden viereen soivan ilmakitaran.
Ilmakitararavintoloita ei ole kuitenkaan luvassa, mutta kaikissa maailman konsolipelikamareissa voidaan vingutella ilmakitaraa jo reilun vuoden päästä, jos kaikki sujuu niin kuin Virtual Air Guitar Companyssa on suunniteltu.
"Kävimme äskettäin San Josessa Yhdysvalloissa Game Connection -messuilla, jotka ovat pelialan ehkä tärkeimmät ei-kuluttajamessut. Vastaanotto oli yllättävän hyvä, sillä esittelimme peli-ideamme 16 julkaisijalle ja niistä puolet oli heti valmiina jatkamaan julkaisusopimusneuvotteluita."
Suomalainen ilmakitarayhtiö suunnittelee peliin erikoisosaamispuolen eli muun muassa konenäön, musiikin ohjauksen ja sisällöt. Varsinaisen pelituotantoon yhtiö hakee kumppania, joka hallitsee ideoiden puristamisen konsolipeliksi.
Ilmakitarapeli on tarkoitus julkistaa Electronic Entertainment Expo pelimessuilla Los Angelesissa ensi vuoden toukokuussa. Kauppoihin peli on tulossa lokakuussa 2007.
Heurekassa ilmakitaran ääni tulee tietokoneessa olevan mallin avulla, joka matkii kitarankielen värähtelyä, kun soittaja soittaa oransseilla hanskoilla kitaraa web-kameran edessä. Pelin toteutus ei Kanervan mukaan ole välttämättä samanlainen, mutta joka tapauksessa pelipakettiin tulee kamera, joka välittää soittajan eleet ja ilmeet sointujen pohjaksi.
"Tarjoamme kaikille pelaajille mahdollisuuden vinguttaa kitaraa niin, että se kuulostaa hyvältä. Itse asiassa soittotaidottomalla poropeukalolla on paremmat mahdollisuudet saada kuulostamaan soitin hyvältä kuin oikealla kitaristilla. Pelin teknologia perustuu ilmakitaran filosofiaan: soittamiseen pitää näyttää hemmetin hyvältä - intensiivinen soittaminen palkitaan", lupaa toimitusjohtaja Aki Kanerva.