Idea maksuttomista valmennuskursseista syntyi oulun Merikosken lukiossa jo reilut kymmenen vuotta sitten. Ajatuksen toi esille lukion entinen rehtori Voitto Juutinen.
Parin vuoden hauduttelun jälkeen vuonna 1999 kokeiltiin fysiikkaa, ja nyt kursseja järjestetään sekä lääketieteelliseen että tekniseen tiedekuntaan hakeville lukiolaisille.
"Kurssit ovat olleet erittäin suosittuja, eivätkä läheskään kaikki halukkaat pääse mukaan", kertoo opinto-ohjaaja Kaija Pesonen.
Kurssia kohden voidaan ottaa viisikymmentä oppilasta, ja kurssit täyttyvät yleensä muutamassa päivässä.
Valmennuskurssien opetuksesta vastaavat fysiikan lehtori Kari Pekkala, matematiikan lehtori Tiina Laukkanen, biologian- ja maantiedon lehtori Jaakko Rinta-Paavola sekä kemian lehtori Marika Koivupalo.
"Filosofiamme ilmaisten kurssien järjestämisessä on koulutuksellinen tasa-arvo. On monia nuoria, jotka eivät voi osallistua valmennukseen taloudellisista syistä", Rinta-Paavola sanoo.
"Kursseilla ei opeteta uutta asiaa, vaan keskitytään kertaamaan jo opittua. Lisäksi käydään lävitse aiempien vuosien pääsykoekysymyksiä", Pekkala toteaa.
Opettajat uskovat valmennuskurssien auttavan nuoria pääsykokeisiin lukemisessa.
"Epätoivo ottaa helposti yliotteen lukujen kanssa yksinpuurtavalla. Tuntuu kuin olisin varmasti ainoa, joka ei ymmärrä. Kurssilla yhdessä uurastaen huomaa, että on muitakin, joille samat asiat ovat yhtä vaikeita", Pekkala kertoo.
"Kursseilla tunnelma onkin rento. Tämä helpottaa tiukkaan kevääseen liittyvää jännitystä", Laukkanen toteaa.
Merikosken lukion lehtorit eivät ole kuulleet, että muualla Suomessa olisi vastaavaa toimintaa. Ehkä keskustelu asiasta kylväisi idean ituja laajemmallekin. Merikoskella resurssit eivät enempään riitä.
Kurssien pitäminen on opettajille haastavaa. "Mutta kun kesällä alkaa tulla puheluita, joissa nuoret kertovat päässeensä jatkopaikkaan opiskelemaan, saa kokea, että tehty työ ei ole mennyt hukkaan", Pekkala sanoo.
"Kurssimme ovat tasokkaita. Onneksi meillä on ihanat opettajat, jotka rakastavat omien aineidensa opettamista ja kantavat huolta oppilaidensa tulevaisuudesta", Pesonen sanoo.
Karjasillan lukiossa opiskelevat Anna Rautio, Paavo Pitkäaho ja Joonas Kauppila ovat kaikki hakeutuneet valmennuskursseille. Kirjoitukset ovat parhaillaan menossa ja stressi koettelee. "Kovin puristus on vielä edessä, kun pääsykokeet koittavat keväällä", Kauppila miettii.
Lääketieteelliseen pyrkivän ja yleislääkäriksi aikovan Kauppilan kaupallinen huippuvalmennuskurssi on alkanut jo tammikuussa. Hintaa kurssilla on 1 500 euroa ja se kestää toukokuun loppuun asti.
"Ilmoittauduin kurssille hyvissä ajoin syksyllä. Valmennusta suositteli tuttavani. Lisäksi kävin infotilaisuuksissa kuulemassa kurssien sisällöstä ja totesin, että on järkevää osallistua niihin", Kauppila kertoo.
Pitkäahon ekonomivalmennus alkaa huhtikuun puolessavälissä ja kestää kesäkuuhun saakka. "Valitsin kurssin, koska se oli edullinen, 600 euroa Uskon, että valmennuskurssit selventävät abstrakteja asioita ja helpottavat lukemista." Tulevaisuudessa Pitkäaho haluaa tehdä mielenkiintoista työtä kaupallisella alalla johtotehtävien parissa.
Rautio hakeutui valmennukseen kahden infotilaisuuden jälkeen. "Kyllä siellä tuli sellainen pelko, että sisään ei pääse ilman kursseja", Rautio naurahtaa.
"Kun kuulin Merikosken lukion valmennuskursseista, ilmoittauduin välittömästi. Kursseilla tulee pääsykokeisiin luettua kunnolla."
Valmennukseen oli helppo päästä mukaan. Asiaa auttoi varmasti nuorten ripeys ilmoittautumisessa.
"Ja kyllähän kursseille pääsee. Se on rahasta kiinni", Pitkäaho vitsailee, sillä kurssit maksavat nuorelle paljon.