Suomen Ilmailuopiston viimeisimmät lentäjäkurssit ovat jääneet ilman oman alan töitä. Ilmailuopiston toimitusjohtaja ja rehtori Juha Siivonen kertoo, että kyseessä on jopa sadan työttömän lentäjän joukko. Pääosa heistä tekee muun alan hommia tai opiskelee lentäjäntöitä odotellessa.
Siivosen mukaan lentäjäoppilaiden työllistymismahdollisuuksien arviointiin pitkällä tähtäimellä eivät pysty edes lentoyhtiöiden vastuuhenkilöt. Yhtiöt ovat kuitenkin Siivosen mukaan sitä mieltä, että lentäjiä kannattaa kouluttaa entiseen malliin, vaikka pilotteja onkin nyt reservissä. Toiveissa oleva bisneksen kasvu söisi reservit yllättävän äkkiä.
—? Jo yhden kaukoliikenteessä olevan laajarunkokoneen tehokkaaseen operointiin tarvitaan 20—25 lentäjää, Siivonen sanoo.
Suomen Ilmailuopisto on valtion osin omistama ammatillinen erikoisoppilaitos. Se kouluttaa ammattilentäjiä Suomen liikenneilmailun tarpeisiin. Koulutus maksaa opiskelijalle 12? 800 euroa. Tämä on huomattavasti vähemmän kuin kahdessa muussa liikennelentäjiä kouluttavassa oppilaitoksessa, jotka ovat Patria Pilot Training ja Salpauslento.