Illinoisin osavaltion kuvernööri George Ryan muutti lauantaina kaikki osavaltion kuolemantuomiot elinkautisiksi vankeusrangaistuksiksi. Tuomion lievennys koskee yli 150:tä kuolemaan tuomittua.
Ryanin päätös on jo etukäteen herättänyt Yhdysvalloissa laajalti niin vastustusta kuin hyväksyntääkin. Ryan on republikaani, joka jättää kuvernöörin tehtävän maanantaina yhden virkakauden jälkeen.
Illinoisissa aloitettiin lähes kolme vuotta sitten tutkimus, jossa todettiin, että kolmetoista kuolemantuomion saanutta on syyttömiä.
- Kuinka monta väärää tuomiota on oltava ennen kuin voimme kaikki sopia, että tällainen järjestelmä lopetetaan Illinoisissa, sanoi Ryan kertoessaan ratkaisustaan.
Kuolemanrangaistus on voimassa kaikkiaan 38:ssa Yhdysvaltain osavaltiossa. Mielipidekyselyjen mukaan amerikkalaisten enemmistö kannattaa kuolemantuomioita.