Suomen Olympiakomiteaa 16 vuotta johtanut Tapani Ilkka, 63, ei asetu ehdolle jatkamaan tehtävässään. Ilkka ilmoitti maanantaina Helsingissä pitämässään tiedotustilaisuudessa, ettei ole käytettävissä viidennelle kaudelle puheenjohtajana. Ilkan ratkaisua odotettiin pitkään, sillä valinta on vain kahden päivän päässä.
Ilkka ei nimeltä sanonut mieluista seuraajaa, mutta rivien välistä saattoi päätellä, että Amer-yhtymän toimitusjohtaja Roger Talermo, 48, olisi hänen mielestään sopiva työn jatkaja.
"Puheenjohtajan ehdokasasettelussa tapahtui viime viikolla sellaista, että katson voivani vetäytyä pois. Olympiakomitean on nyt mahdollista saada huippu-urheilusta kiinnostunut ja kansainvälisesti merkittävä johtaja, joka voi tuoda uutta ja raikasta ajattelua suomalaisen huippu-urheilun kehittämiseen", Ilkka sanoi.
Ilkka sanoi päätöksentekonsa siirtämisen perusteeksi halunsa varmistua siitä, että sekä ylijohtaja Kalevi Kivistön johtaman työryhmän että Suomen olympiakomitean hallituksen ehdotukset ja päätökset suomalaisen huippu-urheilun kehittämiseksi menevät eteenpäin.
"Erityisesti kesälajien kehitys on saatava uuteen nousuun", Ilkka korosti.
Samalla hän muistutti, että talvilajeilla on mennyt koko ajan hyvin.
"Nyt on jonkun tuoreemman vetojuhdan paikka. Kun valtiovallan kautta ei ole saatavissa Kivistön työryhmän ehdottamaa vuotuista viiden miljoonan euron lisäpanostusta, on löydettävä ovenavaaja yritysmaailmaan ja uusia resurssointeja."
Ilkka sanoo olevansa tyytyväinen saavutuksiinsa kansallisena olympiajohtajana.
"Elän edelleen joka päivä urheiluyhteisössä, mutta dinosauruksena lopetan ja siirryn siviiliin."
Kalervo Kummolan johtama Olympiakomitean valtuuskunta valitsee puheenjohtajan ja hallituksen keskiviikkona. Puheenjohtajan ja hallituksen toimikausi on vuodet 2005-2008.