Helsingin Jokerit ei ole saamassa paikkaa jääkiekon Liigasta, vaikka seuran puheenjohtaja Mikko Saarni pyöritteli kabinettinousun mahdollisuutta torstaina pelatun viidennen liigakarsintaottelun yhteydessä.
Liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä kertoi perjantaina Iltalehdelle, että nykyisillä lisenssikriteereillä Jokerit ei ole nousemassa.
– Haluan katkaista huhuilta siivet. Lopetetaan tämä ihan turha spekulaatio, Seppä sanoi.
– Meillä on ihan selkeät, julkistetut, avoimet ja kaikille tasapuoliset lisenssikriteerit, joiden perusteella sarjapaikat määrittyvät kaudelle 2025–26.
Jokerit voitti maaliskuussa Mestiksen mestaruuden ja pääsi haastamaan liigakarsinnoissa Lahden Pelicansin, mutta Pelicans piti liigapaikkansa voitoin 4–1.
Jokerit venyi molemmissa kotiotteluissaan jatkoerään ja voitti kotiotteluistaan ensimmäisen, mutta Lahdessa helsinkiläisjoukkue ei onnistunut tekemään maaliakaan kolmessa ottelussa.
Puoli tusinaa on käynyt kabinetin kautta
Kabinettinousut ovat olleet 2000-luvun teema sen jälkeen, kun sarja suljettiin ensimmäisen kerran vuonna 2000 ja karsinnat tuolloin divarijoukkue Oulun Kärpille hävinnyt Pelicans sai pitää liigapaikkansa.
Tuon jälkeen KalPa (2005), Sport (2014), KooKoo (2015), Jukurit (2016) ja Kiekko-Espoo (2024) ovat saaneet liigapaikan vaihtelevin perustein.
Karsinnat on pelattu 2009–2013 ja jälleen tänä keväänä, mutta noissa Mestis-joukkueet eivät ole onnistuneet nousemaan Liigaan.
Tuoreimpana tappion kärsinyt Jokerit on kiinnostunut pääsarjapaikasta.
– Katsotaan ja pohditaan tilannetta, mutta en halua spekuloida enempää. Jokerit ei ole päässyt antamaan mielipidettään näihin (karsinta)sääntöihin, Jokerit-pomo Saarni kertoi STT:lle torstai-iltana.
Saarni vakuutteli torstaina MTV:lle, että Jokereilla on valmius pelata ensi kaudella Liigaa tai Mestistä.
– Meillä on suunnitelmat sekä Mestikseen että Liigaan, ja me kerromme ne sitten, kun aika on.
Liiga-pomo Seppä ihmetteli Iltalehdelle "mediapeliä". Liiga kertoi karsintojen palauttamisesta kaudeksi 2024–2025 jo lokakuussa 2023.
– Kyllä Mikko Saarni tietää tämän kannan hyvin selkeästi. Kerroin itse hänelle tästä kahden kesken muutama viikko sitten. En tiedä, miksi hän haluaa käydä tällaista spekulaatiota median kautta, Seppä sanoi.
– Emme voi toimia kuin tuuliviiri: että julkaisimme kriteerit ja sitten sanoisimme, että niillä ei olekaan mitään merkitystä. Olemme kuitenkin tällä hetkellä kilpailuviranomaisten luupin alla, niin meidän täytyy toimia lakien ja sääntöjen mukaan.
