Valkoinen, sinisin raidoin väritetty kaapu suojaa sisar Mariannan vartaloa ja päätä. Paljaana olevista kasvoista tuikkivat lempeät silmät. Sisar Marianne puhuu paljon ja rauhallisesti, englantia puolalaisella aksentilla.
Sisar Marianna liittyi Äiti Teresan perustamaan Rakkauden lähetyssisaret -sääntökuntaan jo 1984. Samalla hän heitti pikkuhiljaa hyvästit entiselle elämälleen, nimeään myöten. Hänestä tuli Jumalan kutsuun vastannut katolinen nunna, sisar Marianna, jonka elämäntehtävänä on auttaa heikompiosaisia ja kuunnella kaikessa Jumalan ääntä.
Sisar Marianna on sitoutunut neljään lupaukseen: köyhyyteen, naimattomuuteen, kuuliaisuuteen ja kokosydämiseen köyhistä köyhimpien palveluun. Hän on tehnyt sääntökuntaan kuuluvan ikuisen lupauksen, mikä tarkoittaa, että paluuta entiseen ei ole. Hän on pyhittänyt elämänsä Jumalalle.
Suomessa on sisar Mariannan lisäksi kolme muuta katolista Äiti Teresan sisarta. Sisaret Marianna ja Cecilitta vierailivat lauantaina Oulussa Nuorten Naisten Kristillisen Yhdistyksen (NNKY) kutsusta. Oulusta matka jatkui Tornioon ja Ylitornioon.
Pitkä tie
Sisar Marianna ja intialainen sisar Cecilitta ovat käyneet elämänvalinnassaan pitkän tien. Sisarten on ensin opiskeltava luostarissa eri tasoilla neljän-viiden vuoden ajan. Sen jälkeen tehdään ensimmäinen lupaus ja he saavat piispan erityissiunauksella varustetun lupausristin. Koulutuksen jälkeen viisi vuotta lähetystyössä valmistaa sisaria ikuisen lupauksen antamiseen.
"Kaikki entinen on jäänyt taakse. Valintani ei ollut vanhemmilleni helppo. Muistan kuinka vanhin veljeni ja vanhempani sanoivat, että mieti kolmesti ennen kuin menet luostariin. Mietin ja tein valintani", sisar Cecilitta kertoo.
Myös sisar Mariannan vanhemmille ja sisaruksille tyttären päätös oli alussa vaikea. Vanhemmat olivat ajatelleet ainoan tyttärensä elämälle aivan jotain muuta.
Ikuiseen lupaukseen tähtäävän kymmenen vuoden aikana sisaret eivät saa tavata vanhempiaan ja perhettään kuin vain yhteensä kolmen viikon ajan. Siteet ystäviin ja entiseen elämään katkaistaan lähes tyystin. Sisaret itse eivät ota entisiin ystäviinsä yhteyttä, mutta voivat tarvittaessa auttaa heitä, mikäli ystävät apua pyytävät. Marianna ja Cecilitta myöntävät, että välillä ikävä iskee.
"Mutta Jumalan puhe on tärkeintä. Nyt jo edesmennyt äitinikin pystyi ymmärtämään ratkaisuni paremmin nähtyään kuinka onnellinen olen", sisar Marianna sanoo.
Sisaret eivät mielellään puhu iästään, koska sekin kuuluu entiseen, taaksejätettyyn elämään. Sisar Marianna on 38-vuotias ja Cecilitta 34.
Lämmin ote
Suomessa Äiti Teresan sisaria tai virallisemmin Rakkauden lähetyssisaria on yhteensä neljä. He asuvat yhdessä Helsingin Kontulassa. Jumalalle pyhitetty elämä on täysin avustusten varassa. Sisarilla on luja luottamus siihen, että Jumala pitää heistä huolen.
"Emme ota työstämme palkkaa. Vierailemme sairaaloissa ja vanhusten luona. Elämä on nykyään niin kiireistä, että sairaat ja vanhukset selvästi tarvitsevat meidänkaltaisia kädestäpitäjiä ja kuuntelijoita", sisaret kertovat.
Sisar Mariannan mukaan äiti Teresan viitoittamalle elämäntyölle riittää tarvetta länsimaissakin, vaikka suoranainen köyhyys on meillä vähäistä. "Tärkeintä olisi päästä ihmisen sisälle ja saada yksinäiset, sairaat ja eksyneet ymmärtämään, että heistä välitetään", sisar Marianna miettii ja sanoo, että tähän ajatukseen liittyy sekin, että hiljattain ihmetekonsa vuoksi autuaaksi julistettu Äiti Teresa näkyy monissa kuvissa kynttilä kädessään.
"Hän toi ja tuo edelleen valoa pimeään elämään."