SK Pohjantähden Pasi Ikosen normaalimatkan MM-mitalin metsästys sortui kahteen töppiin.
"Törmäsin oksaan, ja toisesta silmästä katosi näkö. En nähnyt kunnolla juosta, otin jopa luupin käyttöön, jotta olisin pystynyt lukemaan karttaa. Homma ei kuitenkaan onnistunut."
"Toiseksi loppumatkalla alkoivat paukut taas loppua", kisassa seitsemänneksi sijoittunut Ikonen harmitteli.
Ikonen pääsi matkaan kaksi minuuttia ennen Norjan maailmanmestaruuden voittanutta Björnar Valstadia.
"Minulle ei ollut siitä hyötyä, sillä teimme eri reitinvalinnat."
Suomen miehet olivat paremmalla menotuulella torstain normaalimatkalla kuin edellispäivän sprintissä, sillä kaikki kolme sijoittuivat kymmenen joukkoon. Mats Haldin oli parhaana kuudes,Ikonen sijoittui seitsemänneksi ja Jani Lakanen kymmenenneksi.
Haldin teki heti kakkosrastilla kolmen minuutin virheen ja samalla menivät mahdollisuudet odotettuun mitaliin, jopa mestaruuteen.
Haldin lähti tiheällä alueella sijaitsevalle kakkosrastille väärästä paikasta ja ajautui sivuun.
"Olisi pitänyt huolellisempi", hän totesi.
"Virhe oli vain unohdettava ja yritettävä loppuun saakka. Hyvinhän se sitten meni, puoli minuuttia ylimääräistä aikaa kului perhoslenkillä ja kolmanneksi viimeisellä rastilla tuli pieni kaarros. Juoksu kulki hyvin", Haldin sanoi.
Miesten mestaruuteen suunnisti jo konkariksi (37-vuotias) laskettava Norjan Björnar Valstad, joka myös viisi vuotta sitten Skotlannissa otti normaalimatkalla kultaa. Ruotsin Mattias Karlsson hävisi hänelle 17,1 kilometrin radalla noin 32 sekuntia. Pronssi meni myös Norjaan Holger Hott Johansenille puolisentoista minuuttia mestaria hitaammalla ajalla.
Suomalaisten edelle ennättivät myös Venäjän Valentin Novikov ja Ruotsin Emil Wingstedt.