Haapalaisten perheen aamu ei noussut armollisesti, sillä 3-vuotias Timo ja liki 2-vuotias Maisa vaativat valpastumista jo kuudelta. Lasten äidin, Anna Haapalaisen edellisen yön unet jäivät lyhyeen, sillä terveydenhoito-opintojen tehtävät vaativat veronsa. Miehen lähtiessä töihin perheessä pyörii oma arjen karuselli lasten ehdoilla.
Äiti toimii päivittäin kapellimestarin ja erotuomarin rooleissa ja hermot venyvät äärimmilleen. Kahden sisaruksen kesken tulee jatkuvasti kinaa. "Sisätilat käyvät ahtaiksi, joten ulkoilemaan mennään päivittäin, oli se sää mikä tahansa", Anna Haapalainen kertoo.
Haukiputaan Asemakylä rivitalon pihapiirissä käykin vilske. Kolmevuotias Timo ravaa pihapiiriä edestakaisin. Hän huomaa kärpäsen talon seinällä ja rientää pian äidin luokse näyttämään hiekkalapion päällä lojuvaa kuollutta raatoa. Pian pallopeli ja hiekkalaatikkoleikit vievät pojan huomion. Maisa seuraa perässä.
Lasten kanssa puuhaillessa desibelit nousevat kohisten. Lapsille saa moneen kertaan ärjäistä pitämään pienempää melua, Haapalainen kertoo.
"Toisinaan kuulen olevani myös se inhottava ja ärsyttävä äiti, mikä ei ole kivaa. Tilanteen kuohuessa pitää vain yrittää purra hammasta ja miettiä, kuka täällä olikaan se aikuinen", Anna kertoo.
Lapsetolivat opintojen ohella tietoinen, vaikkakin vaativa valinta. Haapalaisen opinnot ovat myöhästyneet kolme vuotta, mutta valmistuminen on lähellä. Sukulaisista ei lasten kaitsemiseen ole apua, sillä he asuvat Iisalmessa. Pihapiiristä kuitenkin löytyy varamummo ja -setä, jotka leikkivät lasten kanssa.
Lisäksi Haapalainen laskee, että alueelta löytyy kymmenkunta leikki-ikäistä lasta. Lapsia vahditaan perheiden kesken vuorotellen.
Koska omia hetkiä ei ole paljon, tilaisuus tekee varkaan. "Koiran iltalenkistä on tullut minulle henkireikä. Metsäpolulla ajatukset nollaantuvat", Anna Haapalainen kertoo huojentuneena.
Hänen voimavarannoiksi riittää, että edes kerran viikossa näkee kavereita, sillä lasten maailmassa eläminen on tipauttanut Haapalaisen aikuisten maailmasta pois jo jonkin aikaa sitten. Lapsettomien kavereiden kanssa taas on vaikea löytää enää yhteistä.
Pienten lasten äiti jakaa lasten kaitsemisvuorot miehensä kanssa saadakseen omaa aikaa. "Opintojen vuoksi mieheni vietti monta viikkoa lasten kanssa ja hän alkoi kuulostaa ihan minulta", Anna kertoo naureskellen.
Jälkikasvun vuoksi monia asioita jää tekemättä. "Esimerkiksi ikkunat on pesemättä, mutta muutenkin oma aika on jäänyt. Tykkään tehdä käsitöitä ja luen lehtiä suunnitellen asioita, mutta monet projektin on jäänyt kesken."
"Olen lapsia varten vaikka päällään seinällä seisten. Mutta ehdottomasti nautin lasten kanssa olemisesta ja ne antavat uskomattoman paljon", hän kertoo.
Haapalainen odottaa parhaillaan kolmatta lastaan. Koko perhe on innoissaan elokuussa syntyvästä uudesta perheenjäsenestä. "Sen jälkeen vauvakuumetta voisi hetkeksi hillitä", Anna naurahtaa temmellyksen keskellä.