North Pride -tapahtuma antaa koko Oulun kaupungille mahdollisuuden rakentaa pohjoissuomalaista monimuotoista kaupunkikulttuuria alueen pääkaupunkiin.
Suomalaisuus on kautta aikojen koostunut monenlaisista elementeistä: eri heimoista ja kansallisuuksista, eri uskonnoista ja herätysliikkeistä, monista poliittisista näkemyksistä. Myös seksuaalinen suuntautuminen on ollut moninaista: kylän raitilla on tiedetty nais- ja miespareista, jotka elävät yhdessä pariskuntana.
Yksilön ja yhteisön kannalta on hyväksi, jos jokainen voi elää omana itsenään vailla syrjinnän pelkoa. Setan tavoitteena on yhteiskunta, jossa ketään ei syrjitä tai laiteta huonompaan asemaan seksuaalisen suuntautumisensa tai sukupuolen ilmaisun vuoksi.
Suomessa yhdenvertaisuus toteutuu lainsäädännössä kohtuullisesti, mutta korjattavaakin löytyy. Parisuhdelaki ja perheen sisäinen adoptio olivat 2000-luvun askelia oikeaan suuntaan. 2010-luvulla tulee korjata viimeiset lainsäädännön puutteet.
Avioliitto on jo seuraavalla hallituskaudella avattava samaa sukupuolta oleville pareille, ja siihen tulee sisältyä täysi adoptio-oikeus. Hyvä parisuhde tai vanhemmuus ei riipu seksuaalisesta suuntautumisesta tai sukupuolen ilmaisusta. Vaikka rekisteröity parisuhde sisältää adoptiota lukuun ottamatta kaikki samat oikeudet kuin avioliitto, on se rakenteena syrjivä, sillä se jaottelee ihmissuhteet heteroliittoihin (avo- ja avioliitto) ja homoliittoihin (rekisteröity parisuhde).
Avioliiton ohella samaa sukupuolta olevilla pareilla tulisi olla mahdollisuus avoliittoon niin halutessaan. Myös perhelainsäädäntö pitää käydä kokonaisuudessaan läpi syrjintänäkökulmasta ja poistaa esimerkiksi isyysvapaaseen liittyvät epäkohdat.
Pikaisia muutoksia kaivataan myös transsukupuolisten ja transvestiittien sairausluokituksiin sekä sukupuolen korjaushoitojen puutteisiin. Transihmisten turhasta patologisoinnista tulee luopua ja tukea sen sijaan ihmisten itsemääräämisoikeutta. Intersukupuolisten lasten kosmeettiset korjausleikkaukset tulee ensi tilassa kieltää ihmisoikeuksien vastaisina.
Lainsäädäntö on kuitenkin vasta perusta -- ihmisten todellinen hyvinvointi rakentuu arjen elämässä toisten ihmisten keskellä. Parhaatkaan lait eivät auta, jos esimerkiksi koulukiusaaminen ja homottelu, transihmisten piilosyrjintä työelämässä tai nettipalstojen homofobinen vihapuhe saavat jatkua nykyiseen malliin.
Asenteissa Suomi on yhä eurooppalaista keskikastia, vaikka yleinen mielipide on siirtynyt viime vuosikymmenen aikana selvästi avarakatseisempaan suuntaan. Ennakkoluulot ja suoranainen homovastaisuus eivät kuitenkaan ole hävinneet. Heinäkuun alun hyökkäykset Helsingin Setan Pride-kulkuetta ja järjestön toimitiloja vastaan voivat olla vain jäävuoren huippu ja yksittäistapauksia, mutta ne voivat olla myös merkki otteiden kovenemisesta. Väkivalta on yksiselitteisesti tuomittava ja syylliset saatava teoistaan vastuuseen.
Pride-tapahtumilla on jo pitkään ollut tärkeä asema seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen organisoitumisessa. Pridet ovat ihmisoikeustapahtumia, joissa usein näkymättömiin jäävät vähemmistöt tulevat näkyviksi. Tapahtumilla pyritään nostamaan esiin yhteiskunnan ongelmia, mutta niissä myös juhlitaan saavutettuja edistysaskelia ja tuodaan esiin sateenkaariväen omaehtoista kulttuuria. Tapahtumia järjestetään vuosittain laajasti ympäri maailmaa, Suomessa joka vuosi ainakin Helsingissä. Ensi viikolla 22.--25.7. Oulussa järjestettävä North Pride on pitkästä aikaa ensimmäinen tapahtuma Pohjois-Suomessa.
Suomessa on keskusteltu seksuaalipakolaisuudesta, seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen hakeutumisesta etelän kasvukeskuksiin. Vanha kotikaupunkini Oulu on tässä suhteessa suuren haasteen edessä.
Moniarvoinen ilmapiiri voisi houkuttaa ihmisiä jäämään Ouluun ja hidastaa luovuuden ja osaamisen valumista etelään. Kaupunkilaisten avoin tuki tapahtumalle parantaisi entisestään seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen viihtyvyyttä ja sitoutuneisuutta Ouluun. Pride voi olla kaikille myös omaa elämänpiiriä laajentava kokemus, kurkistus maailmaan, jossa asiat näyttäytyvät hieman toisin.
Outi Hannula on Seksuaalinen tasavertaisuus Seta ry:n puheenjohtaja