Ennätysmäärä eli 140 kuntaa nosti veroprosenttiaan vuodeksi 2006. Myös rikottu ennätys oli kovin tuore. Täksi vuodeksi veroprosenttia nostettiin 136 kunnassa. Kuntatalous on synkkää, kun kolmannes kunnista paikkaa talouttaan viemällä veronmaksajien tuloista yhä suuremman osan. Kuntaliiton tilastojen mukaan keskimääräinen veroprosentti nousee ensi vuonna 18,29:stä 18,40:een.
Ensi vuonna puhkaistaan maagiseksi rajaksi arvioitu 20 prosenttia myös Pohjois-Suomessa. Ylivieskan veroprosentti nostettiin 20,25:een. Parissa kunnassa Pohjois-Pohjanmaalla ja Lapissa prosentti on tasan 20. Kyseenalaista kunniaa kireimmästä eli 21 prosentin kunnallisverosta pitää hallussaan Karjaa.
Matalimmille prosenteille on selkeät syyt. Kauniainen ja Maarianhamina perivät kunnallisveroa 16 prosenttia. Kauniainen säästää etenkin kulttuuripalveluissa, kun se jättää ne Helsingin järjestettäviksi. Monetkaan kunnat eivät pysty liftaamaan yhtä helposti. 16 prosentin Maarianhamina selviää olemattomilla työttömyysmenoilla. Kaiken kaikkiaan Ahvenanmaalla eletään liki täystyöllisyydessä. Se näkyy koko maakunnan alhaisissa veroprosenteissa. Sama pätee Uudellamaalla.
Uusilla laeilla kuntia ei pakoteta liitoksiin, vakuutti kuntaministeri Hannes Manninen viimeksi maanantaina. Kuitenkin Manninen korosti, että liitoksilla saavutettaisiin säästöjä, vaikka kuntaliitoskaavailun eri mallien säästövaikutuksia ei ole vielä laskettu. Mannisen mukaan kunta- ja palvelurakennetta tullaan muuttamaan malleja yhdistelemällä.
Maanittelu tai uhkailu ei autakaan näissä asioissa. Kylmät tosiasiatkin ohitetaan usein toivoen, että tuonnempana kaikki korjaantuu. Tuore esimerkki saatiin Haukiputaalta. Vihreiden järjestämä Minne menet Haukipudas -keskustelu keräsi vähän yleisöä. Yksikään muiden puolueiden valtuutetuista ei tullut sinne kutsusta huolimatta. Kuitenkin kunnan talouslukujen pitäisi saada päättäjät kertomaan vaihtoehdoista kuntalaisille aina tilaisuuden tullen. Viime vuonna Haukiputaan talous jäi 8,3 miljoonaa euroa tappiolle. Tänä vuonna miinusta kertyy 6,3 miljoonaa euroa. Asukkaiden pitää maksaa lainalla katettu summa tulevaisuudessa.
Kuntaliiton mielestä kuntatalouden tasapaino häämöttää muutamien vuosien päässä. Niin käy, jos menee hyvin. On kuitenkin muistettava, että väestön vanheneminen edellyttää monia uusia palveluja.
paakirjoitus@kaleva.fi