Hidas talouskasvu kaipaa vauhdittajakseen investointeja. Heikko kysyntä maailmanmarkkinoilla on pitänyt useimmat tuotannon uusijat varovaisina. Kaikilta osin varovaisuus ei ole perusteltua. Suomi on investointiympäristönä hyvä, kuten Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen ylijohtaja Reino Hjerppe huomautti Kalevassa äsken. Silti esimerkiksi tehdasteollisuuden investoinnit Suomessa vähenivät viime vuonna.
Investointien virkistyminen nostaisi myös Suomen bruttokansantuotteen nykyistä parempaan kasvuun. Kasvu jäi viime vuonna kahteen prosenttiin, ja se oli miltei täysin kotitalouksien kulutuksen varassa. Siltä osin edellytykset ovat olleet hyvät. Kotitalouksien käytettävissä oleva tulo kasvoi viime vuonna reaalisesti viisi prosenttia. Kasvu oli nopeinta kuuteen vuoteen. Veronalennukset yhdistettyinä palkankorotuksiin tuntuvat.
Niin Hjerppe kuin TT:n talouspolitiikasta vastaava johtaja Jussi Mustonen ovat samaa mieltä siitä, että henkiseen pääomaan on Suomessa investoitu hyvin. Se koskee sekä koulutusta että tutkimusta ja tuotekehittelyä. Niiden varaan olisi mahdollista hankkia uustuotantoa.
Investoinnit ulkomaille ovat kuitenkin viime vuosina kiinnostaneet enemmän suomalaisia yrityksiä eikä Suomeen ole tullut mittavia sijoituksia muualtakaan. Ulkomaille laajentaneet yritykset ovat kuitenkin huomanneet sen kylmän tosiasian, että huippuasiantuntijat eivät ole edes Kiinassa halvempia kuin Suomessakaan. Heitä on Kiinassa niin vähän, että kysyntä nostaa palkkoja.
Energia-alan investoinnit ovat sentään jo kasvussa. Jatkoakin on tiedossa. Parhaimmillaan ala vetää muutakin huipputekniikkaa vauhtiin. Huipputekniikassa Suomessa onkin hyvät mahdollisuudet, vaikka metsä- ja metalliteollisuutta ei pidäkään vähätellä.
Osaamista olisi kyettävä markkinoimaan myös kansainvälisesti. Toistaiseksi Suomeen on kuitenkin sijoittunut vähän ulkomaista huipputekniikan tuotantoa. Hjerppen luettelemat vahvuudet - Suomen vakaus ja luotettavuus, pienet investointiriskit ja olematon korruptio - helpottavat oleellisesti yritysten taivalta. Nuo tärkeät tiedot on vain kyettävä markkinoimaan maailmalle.
Kasvun vauhdittuminen parantaisi myös työllisyyttä. Siinä onkin saatava aikaan käänne pian, jotta nuoret ikäluokat pääsisivät mahdollisimman kokonaisina oppimaan työelämää. Pian tulee aika, jolloin Suomella ei enää ole varaa työelämästä vieraantuneeseen väkeen.
paakirjoitus@kaleva.fi