Jukka Ikäläinen astelee sisään göteborgilaiseen ravintolaan lauantaiaamuna. Jalkapalloilun Ruotsin mestaruussarjan Allsvenskanissa pelaavan Örgryten päävalmentaja istahtaa alas ja katsoessaan ulos ikkunasta syysaurinko häikäisee hänen silmiään. Kausi ei ole täydellinen pannukakku, mutta Örgryte on sarjassa viimeistä edellisenä, kun kahdeksan kierrosta on vielä pelaamatta.
Vaikka kahden pisteen sisällä majaileekin neljä joukkuetta, uhkaa Örgryteä putoaminen sarjatasoa alemmaksi.
"Tilanne sarjataulukossa on oikeudenmukainen. On turha syyttää loukkaantumisia. Tietysti tavoitteena on sarjapaikan säilyttäminen", Ikäläinen toteaa.
Lukuisten loukkaantumisten lisäksi Ikäläinen mainitsee Markus Johannesonin siirtymisen Djurgårdenin riveihin kesken kauden harmillisena asiana.
"Meidän pitäisi pelata suoraviivaisemmin. Me saamme pallon hyvin laidoille ja tai jopa sisään rangaistusalueelle, mutta usein pelaajat syöttelevät sen takaisin keskikentälle", Ikäläinen kuvailee.
Sanat sinkoilevat nopeasti 47-vuotiaan kemiläisvalmentajan suusta. "Me olemme pitäneet palloa enemmän kuin vastustajamme ja olemme saaneet paljon vaarallisia maalipaikkoja, mutta maaleja ei näytä syntyvän", Ikäläinen sanoo.
Uusi kausi
täynnä toivoa
Ikäläinen, joka pelasi Örgryten paidassa vuosina 1981-85, kertoo edelleen nauttivansa seurajohdon luottamusta. Viime kaudella neljänneksi Allsvenskanissa sijoittunut Örgryte on keski-iältään sarjan nuorin joukkue.
Joukkueen mahdollisuudet menestykseen tiedettiin jo ennen kauden alkua aiempaa heikommiksi.
"Ensi kauden hankinnoista on keskustelu jo aika paljon", Ikäläinen sanoo.
Jutustelun keskeyttää Ikäläisen pirisevä matkapuhelin. Hän käy pitkän keskustelun toisella kotimaisella, ennen kuin saa taas jatkettua.
"Tällaisia soittoja tulee aika paljon. Taas olisi joku nuori lupaus pitänyt saada edustusjoukkueen harjoituksiin", Ikäläinen paljastaa.
Jos Örgryte voittaa jäljellä olevista otteluista neljä, sarjapaikan säilyttämistä voi pitää varmana. Suomalainen katsoo tuleviin koitoksiin luottavaisesti.
"Luvassa on monta tasaista kamppailua. Meillä on kyllä vielä kaksi vaikeaa vierasottelua Tukholmassa AIK:ta ja Hammabytä vastaan", Ikäläinen miettii.
Hetken kuluttua katson Ikäläistä kaikessa hiljaisuudessa ja mies näyttää rypistävän hieman kulmakarvojaan. Hän on kyllä saanut kaiken sanottua.