Ikääntyvien oma ääni heille sorvattavien palvelujen kehittämisessä halutaan entistä selkeämmin esille Pohjois-Pohjanmaalla. Erityisesti tähän tavoitteeseen tähtää ikääntyvien palvelujen kehittämisyksikkö, jonka toiminta on tarkoitus saada pysyväksi vuoden 2009 alusta.
"Kuuntelemme ikääntyvien ja vanhusten ajatuksia. Kutsumme heitä mukaan keskustelufoorumeihin. Lisäksi heitä kuullaan eri yhdistysten ja järjestöjen kautta. Jalkaudumme myös kentälle", luettelee kehittämiskoordinaattori Liisa Kursula kuulemisen tapoja.
Pohjois-Pohjanmaan ikääntyvien palvelujen kehittämisyksikkö -hanke aloitti toimintansa viime vuoden lopulla. Toimintaa varten on rahoitus tiedossa vuoden 2008 loppuun. Siihen mennessä on tarkoitus luoda pysyvän, valtionosuutta saavan yksikön malli.
Kursula kertoo, että palvelujen kehittämisen lisäksi yksikön tavoitteena on muun muassa siirtää ikääntyvien palvelujen tarvetta myöhemmälle iälle sekä auttaa kuntia vastaamaan nykyiseen hoidon ja palvelujen tarpeeseen. Tähtäimenä on luoda palvelujen kehittämiseen jatkuvuutta.
"Pyrimme vaikuttamaan siihen, että koko kunta lähtisi ikääntyneen asialle."
Hanke on kolmen seutukunnan yhteinen. Koillismaalta mukana ovat Kuusamo, Posio, Taivalkoski ja Pudasjärvi. Raahen seudulta siihen osallistuvat Raahe, Pyhäjoki, Siikajoki ja Vihanti. Oulun seudulta hankkeeseen kuuluvat Oulu ja Oulunsalo.
Haasteita riittää
Ikääntyneiden palvelujen kehittämisyksiköitä on Suomessa tällä haavaa hieman alle kymmenen, ja lisää on koko ajan perusteilla. Liisa Kursula kertoo, että hanketta viritellään parasta aikaa esimerkiksi Lapissa.
"Vuoden 2009 jälkeen ryhdymme pohtimaan Pohjois-Pohjanmaan ja Lapin yksikköjen yhdistymistä. Silloin toiminta-alueemme ulottuisi Reisjärveltä Utsjoelle", Kursula sanoo.
Hänen mukaansa Pohjois-Suomi on ikääntyvien hyvinvoinnin ja palvelujen järjestämisen kannalta haasteellinen. Siksi se soveltuu hyvin tulevaisuuden vanhuspalvelujen kehittämis- ja arviointialueeksi.
"Pohjois-Suomeen sijoittuvat väestörakenteeltaan ikääntyneimmät ihmiset ja pinta-alaltaan suurimmat kunnat. Alueelta löytyy sekä kansallisesti että kasainvälisesti korkean tason osaamista sekä voimakkaita kehittymis- ja kasvukeskuksia", Kursula luettelee.
Ikääntyvien palvelujen kehittämisyksikkö järjesti ensimmäisen, ikäihmisten palveluja käsittelevän aluefoorumin Oulussa torstaina.