Ikääntyneiden työntekijöiden riski joutua työttömäksi oli 1990-luvun alun lamavuosina selvästi suurempi suurissa yrityksissä kuin pienissä. Tuore työttömyysriskejä selvittänyt tutkimus osoittaa suomalaisyritysten käytännön eroavan selvästi muiden Pohjoismaiden käytännöistä.
Pohjoismaisessa tutkimuksessa on päädytty tulokseen, että suurissa yrityksissä riski jäädä työttömäksi on pienempi kuin pienissä yrityksissä. Yli 54-vuotiaiden osalta tilanne Suomessa on päinvastainen: mitä suuremmassa yrityksessä ikääntynyt työntekijä työskentelee, sitä suurempi on hänen työttömyysriskinsä.
Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen Työttömyysriskiin vaikuttavat yksilö- ja yrityskohtaiset tekijät Suomessa 1990–1996 -tutkimus osoittaa ikääntymisen olleen selvä syy työttömäksi joutumiseen. Yli 4 000 hengen yrityksissä työskennelleen yli 55-vuotiaan työttömyysriski oli pahimpana lamavuonna 1993 noin seitsenkertainen 5–10 hengen yrityksessä työskennelleeseen ikätoveriin verrattuna.
Suurissa, yli 500 henkilöä työllistävissä yrityksissä ikääntyneiden työttömyysriski kasvoi voimakkaasti. Vaikka laman jälkeen tapahtui tasoittumista, vielä vuonna 1996 yli 54-vuotiaiden työttömyysriski oli suurissa yrityksissä huomattavasti pieniä korkeampi ja ero oli edelleen selvästi lamaa edeltävää aikaa suurempi. Vuonna 1996 työttömyysriski oli 35–44-vuotiaiden ryhmään verrattuna 3,5-kertainen.
Tutkija Ossi Korkeamäen mukaan on ilmeistä, että erityisesti laman aikana suuryritykset hankkiutuivat eroon iäkkäämmästä työvoimastaan. Tutkimustulokset eivät kuitenkaan pysty paljastamaan taustalla olevia syitä.