Oulu
Kalevan Rastiviestien miesten pääsarjasta ei puuttunut Hiukkavaarassa dramatiikkaa. Mikkeliläinen Navi ehti juhlimaan voittoaan kymmenisen minuuttia, kun järjestäjät ilmoittivat joukkueen hylkäämisestä. Voittajaksi julistettiin maalilinjan toisena ylittänyt Ikaalisten Nouseva Voima, joka oli ykkönen myös viime vuonna Vihannissa. Kaikkian voitto oli seuralle jo yhdeksäs.
Ensimmäisellä noin kahdeksan kilometrin osuudella kolme joukkuetta karkasi muilta. Rasti-Kurikan Timo Nurmela, Navin Jukka Ukkonen ja Ikaalisten ikinuori 41-vuotias Vladimir Aleksejev olivat jo neljänneltä rastilta lähtien näköyhteydessä toisiinsa. Nurmela vaihtoi kärjessä kymmenisen sekuntia ennen Ukkosta ja Aleksejevia. Huippujoukkueiden avaajista Kalevan Rastin Petri Vainio ja SK Pohjantähden Marko Vapa jäivät kärjestä yli kolmen minuutin päähän.
Toisella osuudella tapahtui viestin dramaattisin ratkaisu, vaikka viestinviejät eivät sitä itse tienneetkään. Navin kakkososuutta vei pitkänmatkan SM-pronssia saalistanut Risto Haikonen, joka jätti reilun kuuden kilometrin osuudella muut kauas taakseen. Emit-tarkastuksessa Haikoselle kuitenkin ilmoitettiin, että 19. rasti on jäänyt käymättä. Haikonen oli tiedon saatuaan kuin puulla päähän lyöty: "En kyllä jaksa uskoa tätä. Tässä täytyy olla joku virhe, joka varmasti selviää", kertoi Haikonen heti osuutensa jälkeen.
Haikonen väärällä puolen ojaa
Haikosen tekemä virhe selvisi vasta myöhemmässä tarkastuksessa. Hän oli käynyt väärällä rastilla. Oikea rasti oli aivan lähellä ojan toisella puolella, joten Navin voitto kaatui huolimattomuusvirheeseen. Vielä ankkureiden tultua maaliinkiin Haikonen oli varma joukkueensa voitosta, mutta toisin kävi.
Navi ehti siis temmeltää kärjessä maaliin saakka. Lopulta hylätyn Navin takana kilpailu kiristyi jo toisella osuudella. SK Pohjantähden Timo Joensuu nosti joukkueensa todellisuudessa kärkeen ja Ikaalisten Nouseva Voima väijyi 50 sekunnin päässä toisena.
"Tein seitsemännellä rastilla neljän minuutin virheen ja olin varma, että hävisimme kilpailun siihen pummiin. Muuten suunnistin virheettömästi", kertoi Ikaalisten toista osuutta vienyt Simo Syrjänen. Kolmannella kolmen kilometrin puisto-osuudella asetelmat pysyivät kuta kuinkin samoina.
Mikko Vapa piti SK Pohjantähden kärjessä ja Ikaalisten Iivo Kotamäki pysyi toisena reilun minuutin jäljessä. Kalevan Rasti nousi kolmanneksi Ikaalisten kantaan.
Martomaa sekosi väreissä
nkkuriosuudesta muodostui vähintäänkin mielenkiintoinen. Kalevan Rastin ankkuri Simo Martomaa nosti joukkueensa keulaan, mutta haki epäonnekseen kahdeksatta rastia kolmisen minuuttia. Alussa seikkaillut Ikaalisten liettualaisvahvistus Marius Mazulis nappasi kärjen uudelleen kiinni ja karkasi.
"Yhdeksännen ja kymmenennen rastin välillä valitsin nopeamman reitin maantietä ja voimalinjaa pitkin. Martomaa lähti suoraan ja siinä sain tehtyä tarvittavan eron", Mazulis arvioi.
Ankkureiden vaihtaessa yleisön edessä karttaa oli selvää, että Ikaalinen menee menojaan. Martomaahan oli eroa yli minuutti ja viimeinen puisto-osuus oli arvioitu alle kymmenen minuutin mittaiseksi.
Martomaa oli kaiken huipuksi juosta viimeisen rastin ennen kartan vaihtoa ohi, mutta yleisön joukosta tulleet "Leimaa!" -huudot pelastivat miehen pahalta pummilta. Lopun helppo puisto-osuuskaan ei sujunut ongelmitta.
"Olen punarvihersokea ja kartan violetit rastiympyrät vihreällä pohjalla olivat todella vaikeita. Sen vuoksi minulla oli jäädä kolmanneksi ja neljänneksi viimeinen rasti kokonaan väliin", kertoi Martomaa maalissa.
Martomaa huomasi käydä kyseisillä rasteilla, mutta esimerkiksi Paimion Rastin ankkuri Janne Virtanen jätti ne huolimattomuuttaan väliin. Vielä palkintojen jaossa kolmatta shekkiä odotellut Paimion joukkue hylättiin.
Mazulis oli maalissa kaksi minuuttia ja 22 sekuntia ennen Martomaata. Kakkossija oli siis Martomaan ja Kalevan Rastin kohtalona Jukolan Viestin tapaan. SK Pohjantähden ankkuri Teuvo Heimonen ei ollut päiväänsä tyytyväinen. Yksityisajoissa Heimonen jäi maailman huippuihin kuuluvalle Mazulisille yli seitsemän minuuttia ja "oululaisjoukkue" tippui kuudenneksi.
SK Pohjantähden nelikko oli kerätty suunnistajista, jotka eivät asu Oulun seudulla, eivätkä tunne maastoa.
"Olimme täysin samalla viivalla muiden kanssa. Itse olen suunnistanut täällä armeijassa ollessani peruskartalla", kertoi 32-vuotias Heimonen.
Ikaalisten Nouseva Voima kuittasi 2522 euron pääpalkinnon ja jättiKalevan Rastin (1340) ja Hämeenlinnan Suunnistajat (672) pienemmille osingoille. Ikaalisten manageri Erkki Knuuttila uhosi, että joukkue hakee voiton pohjoisesta tulevinakin vuosina.
"Meillä on 20 kaveria, jotka harjoittelevat tosissaan. Lisäksi juniorityömme on erittäin vahvaa. Esimerkiksi 18-vuotiaiden ankkuri Topi Anjala olisi ihan hyvin voinut juosta miesten ykkösjoukkueessa", kertoi Knuuttila.
Sarjansa ankkuriosuudella ylivoimaisen yksityisajan juosseen Topi Anjalan geenien pitäisi ainakin olla kunnossa. Hän on nimittäin menneiden vuosien huippusuunnistajien Ari Anjalan ja Outi Borgenströmin poika.