Koko maan väestöstä Pohjois-Pohjanmaalla käytetään muuhun maahan verrattuna tavallista vähemmän depressiolääkkeitä, mutta muutamissa kunnissa yli 75-vuotiaille määrätään tavallista enemmän masennuslääkkeitä.
Oulunsalossa viidennes 75 vuotta täyttävistä naisista saa depressiolääkitystä. Luku on maan suurin. Korkean luvun selittää Oulunsalon johtavan lääkärin Hannu Isotaluksen mukaan se, että laimeampaa masennuslääkettä käytetään kyseisessä ikäryhmässä yleisesti unilääkkeenä.
"Hyvin usein mirtatsapiini-ainetta sisältävää masennuslääkettä käytetään vanhuksilla unilääkkeenä. Käyttäjämääriä saattaa selittää osaltaan myös se, että Oulunsalossa aloitettiin talvella vanhuspoliittinen ohjelma. Kaikille yli 65-vuotialle tehtiin kysely, jossa kartoitettiin muiden asioiden lisäksi myös mielenterveysongelmia ja tämä on saattanut tuoda esiin uusia mahdollisia lääkkeentarvitsijoita", Isotalus arvioi.
Oulunsalossa on runsaat 200 yli 75-vuotiasta, joista hieman yli puolet naisia. Kunnassa on kaksi psykiatrista erikoissairaanhoitajaa ja kaksi psykologia. "Meillä on erittäin vähän vanhuksia laitoksissa. Olemme pyrkineet tarttumaan mahdollisiin mielenterveysongelmiin nopeasti", Hannu Isotalus kertoo.
Yksinäisyys ahdistaa
Depressiolääkityksen käyttöä Suomessa selvittänyt Kelan tutkimusprofessorin Timo Klaukan mukaan masennuslääkkeiden runsas käyttö johtuu osaltaan vanhusten masentuneisuuden ja alakuloisuuden yleistymisestä.
"Ikääntyneillä naisilla mielekkään tekemisen puute on pahin ongelma. Kotisairaanhoito saattaa usein raportoida lääkärille vanhuksesta, joka istuu apaattisena kotonaan. Tämä on yhteinen ongelma yhteiskunnassamme; vanhukset ovat jääneet yksin."
Yleinen hyvinvointi ei Klaukan mukaan tarkoita automaattisesti sitä, että jokaisessa ikäryhmässä voidaan hyvin. Oulunsalo on esimerkiksi Kelan terveyspuntarin mukaan koko maan tervein kunta yhdessä Espoon kanssa. Tähän vaikuttavat nuori ikärakenne ja korkea koulutustaso.
Iäkkäät naiset käyttävät masennuslääkkeitä yleisesti myös muun muassa Helsingissä, Keravalla, Kirkkonummella ja Tuusulassa. Klaukka arvioi, että yli 75-vuotiaiden ikäluokassa lääkäriä vielä kunnioitetaan ja määrätyt lääkkeet syödään kuuliaisesti.
Lääkärin keinot vähissä
Masennuslääkitys tehoaa usein, eikä lääkitys Timo Klaukan mukaan yleensä maksa yhtä paljon kuin muu terapia. Klaukka kuitenkin arvioi, että lievään masennustilaan annettu lääkehoito saattaa usein olla tarpeetonta.
"Lääkäri on tässä tilanteessa voimaton. Hän voi ainoastaan määrätä lääkettä. Jos ajatellaan oikein kyynisesti, kunnat eivät nykyään oikein haluaisi kantaa vastuuta. Kunnat voisivat tukea järjestelmällisemmin esimerkiksi iäkkäiden harrastustoimintaa."
Klaukka arvioi myös, että jotkut lääkärit kirjoittavat herkemmin masennuslääkereseptejä kuin toiset. Johtava lääkäri Hannu Isotalus on eri linjoilla. "Ennen sanottiin, että depressio on alihoidettu ja nyt kun sitä on ryhdytty hoitamaan, sanotaan, että lääkkeitä kirjoitetaan liikaa. Meillä Oulunsalossa on kiinnitetty aika tavalla huomiota nimenomaan avohoitoon", Isotalus kertoo.
Monessa Pohjois-Pohjanmaan kunnassa reseptit jäävät myös usein kirjoittamatta. Esimerkiksi Pudasjärvellä masennuslääkkereseptien vähäinen määrä saattaa osin johtua lääkäripulasta, arvioi Pudasjärven terveyskeskuslääkäri Terttu Ahonen. "Pudasjärvellä on ollut pulaa lääkäreistä jo vuosia eikä lääkärille saa aina helposti aikaa."
"Mitä paremmin asiat hoidetaan ruohonjuuritasolla, sitä harvemmin ihmisiä tarvitsee lähettää eteenpäin hoitoon", sanoo Oulunsalon terveyskeskuksen psykiatrian sairaanhoitaja Jaana Huhtala.
