Iivo Niskanen hiihti parhaana suomalaisena kolmanneksi Rukan maailmancupissa, 15 kilometrin perinteisen kilpailussa lauantaina.
Ylen haastattelussa Niskanen oli kohtalaiseen tyytyväinen päivän suoritukseen.
– Ihan ok kisa oli. Kivahan se olisi ollut ottaa kolmas voitto täällä, mutta aikaa kovaa tuo (Johannes) Kläbo tällä hetkellä menee. Onneksi olympialaisiin on vielä kaksi kuukautta aikaa.
Norjan nuori tähti oli lauantain kisan selvä voittaja. 21-vuotias Kläbo vei voiton nimiinsä 15 sekunnin turvin. Toiseksi tuli Kläbon maamies Didrik Tönseth, jolle Niskanen hävisi kaksi sekuntia.
Kisan toiseksi nopein suomalainen oli 15. hiihtänyt Matti Heikkinen.
– Kartalla ollaan, mutta parempiin positioihin pitää päästä, Heikkinen sanoi Ylelle.
Sukset olivat päivän puheenaihe
Aiemmin lauantaina Rukalla hiihdettiin naisten 10 kilometrin kilpailu perinteisellä hiihtotavalla. Suomalaisnaisilla oli kisassa suuria vaikeuksia vaikean hiihtokelin vuoksi. Voideltu perinteisen suksi tökki pahoin, ja lumi paakkuuntui kiinni pitovoiteeseen.
Pitopohjasuksella hiihtänyt Heikkinen oli tyytyväinen sukseensa.
– Hyvin onnistui suksen valinta. Fyysisesti ei olla siinä, missä pitää helmikuussa olla.
Iivo Niskasella oli puolestaan alla voideltava suksi. Niskanen kertoo, että suksivalintaa voideltavan ja pitopohjasuksen välillä tehtiin viime hetkeen saakka.
– Jäi mietityttämään, oliko oikea ratkaisu. Impilinnan lasku oli toisella kerralla vaikea, kun oli jääpatit pohjassa. Vaikea sanoa, olisiko tulos ollut parempi pitopohjasuksella, Niskanen puntaroi.
Naisten kisassa paras suomalainen oli 12. hiihtänyt Kerttu Niskanen.
Suomen huoltoryhmästä myönnettiin, että naisten kisan voitelussa epäonnistuttiin. Myös muiden maiden hiihtäjillä oli naisten kisassa huomattavasti enemmän vaikeuksia kuin miesten kisassa. Miesten kisassa suuri osa hiihtäjistä oli valinnut alleen Matti Heikkisen tavoin pitopohjasuksen.