Pattijoen Urheilijoiden uusi pelinjohtaja on Matti Iivarinen, 41. Maanantai-iltana allekirjoitettu sopimus on mallia 1+1.
Päätös siirtymisestä Alajärveltä Pattijoelle vaati Iivarisen mukaan kovan mietinnän, kun välimatkakin on kohtuullisen pitkä. Lopullisesti valinnan ratkaisi kokonaisuus. Taustalla oli myös se, että Alajärven Ankkureiden ykkössarjajoukkuetta pyrittiin pidemmällä projektilla nostamaan takaisin superpesikseen, mutta nousu tökkäsi kalkkiviivoilla.
"Runkopelaajia lähti kauden jälkeen pois, joten ei tuntunut kovin motivoivalta lähteä rakentamaan kaikkea ihan alusta. Sitten tuli tämä Pattijoki-vaihtoehto. Koen paikan haasteelliseksi, sillä joukkue pelaa sarjaporrasta ylempänä ja ryhmäkin on kohtuullinen."
Pelinjohtajakokemusta Iivarisella on Alajärven Ankkureista superpesisjoukkueessa ja A-pojissa molemmissa kaksi kautta sekä viime kausi ykkössarjasta.
Maaningan Mahdin kasvatti on pelaajaura eteni Siilijärven Ponnen, Alajärven Ankkureiden, Haapajärven Pesä-Kiilojen kautta Sotkamon Jymyyn. Lukkarina pelanneella Iivarisella on kaksi kultaa, hopea ja kaksi pronssia ja 11 Itä-Länsi -ottelua.
"Pelihommia tuli aikoinaan tehtyä, mutta valmentaminen ja pelinjohtaminen on aivan erilaista touhua. Ehkäpä nyt nämä oppivuodet on tullut käytyä", arvelee Iivarinen.
Pattijoen Urheilijoiden manageri Heikki Tuomikoski uskoo Iivarisen vievän joukkuetta kokemuksellaan askeleen eteenpäin.