Iiro Pakarinen pääsi jälleen kokeilemaan taitojaan NHL-jäillä, kun hänet nostettiin Edmontonin ykkösketjuun Ryan Nugent-Hopkinsin ja Jordan Eberlen rinnalle. Suomalainen sai jääaikaa vajaat 15 minuuttia, mutta Edmonton hävisi kotonaan Pittsburghille maalein 0-2.
Pakarinen taklasi kuudesti, mikä oli toiseksi eniten koko ottelussa. Lisäksi hän oli jäällä molempien Pittsburghin maalien aikana.
23-vuotias hyökkääjä on pelannut urallaan kuusi NHL-ottelua, joissa hän on tehnyt yhden maalin. Edellisen kerran Pakarinen pelasi NHL:ssä marraskuussa.
Pelin sankari oli nollapelin pelannut Pittsburgh-vahti Marc-Andre Fleury, joka torjui yhteensä 22 laukausta. Venäläistähti Jevgeni Malkin palasi kokoonpanoon loukkaantumisen jälkeen ja teki yhden maalin.
Pittsburghin valmentaja Mike Johnston sanoi, että Malkinilla on iso vaikutus koko ketjunsa peliin.
- Hän luo tilanteita, eikä pelkästään maalipaikkoja itselleen. Hänellä on kyky järjestellä peliä ja tehdä tilaa pelikavereilleen. Esimerkiksi Mark Arcobellolla (Malkinin laitahyökkääjä) oli paljon maalintekopaikkoja, Johnston kehui NHL-sivuston mukaan.
Pittsburgh johtaa omaa lohkoaan, vaikka sen peli on ollut tahmeaa viime aikoina. Edmonton puolestaan on koko liigan toiseksi heikoin joukkue, eikä sillä ole käytännössä enää mitään mahdollisuuksia pudotuspeleihin.
Nash harhautti Raskin ja meni pörssikärkeen
NHL:n maalipörssin voitosta käydään tällä kaudella tasaista kamppailua. Viime viikkoina johtopaikkaa ovat pitäneet hallussaan vuorotellen tai yhtä aikaa New York Rangersin Rick Nash ja Washingtonin Aleksandr Ovetshkin.
Yön kierroksella Rangers voitti Bostonin maalein 3-2. Nash teki pelissä kauden 32. osuman, joka nosti hänet yksin NHL:n maalipörssin kärkipaikalle. Eroa Ovetshkiniin on yksi maali.
Nash on tehnyt kaksikosta enemmän maaleja peliä kohden, sillä hän on pelannut kaksi peliä Ovetshkinia vähemmän.
Bostonia vastaan Nash pääsi laidalta läpi ensimmäisen erän alussa ja laittoi kiekon maalivahti Tuukka Raskin selän taakse. Nash sai ottelussa lisäksi syöttöpisteen, ja hänet valittiin ykköstähdeksi.
Raskille merkittiin 22 torjuntaa. Suomalainen päästi toisessa erässä sisään Derek Stepanin löysän rannelaukauksen.
- Luulin, että olin torjunut vedon, mutta kun katsoin hanskaa, se oli vääntynyt oudosti. Huonoa onnea, luulisin, Rask sanoi NHL-sivuston mukaan.