Pekka Hiltula otti sukset jalastaan tyytyväisenä Iinatin kuntoradan pysäköintipaikalla maanantai-iltana: takana oli talven ensimmäinen hiihtolenkki.
"Oli todella nautinnollista kiertää tuo 8,8 kilometrin lenkki. Luistelubaana taisi olla jopa paremmassa kunnossa kuin perinteisen latu", Hiltula myhäili.
"Mutta ei tämä talven tulo ole vielä varmaa: yleensä tähän aikaan satelee vettä, joten eivätköhän nämä lumet vielä sula pois."
Iinatti on Pekka Hiltulan kotilatu, sillä matkaa kotiin on vain kolmisen kilometriä.
"Talven mittaan tulee käytyä muutaman kerran Sankivaarassa ja pari kertaa vuodessa Rukalla. Muuten hiihtelen täällä. Kauden aikana tulee 500--1 000 kilometriä mittariin, ei se niin tarkkaa ole."
Oulun hiihto-olosuhteisiin kuntohiihtäjä on tyytyväinen. Latua riittää eri puolilla kaupunkia.
"Ladut ovat yleensä hyvin hoidetut. Ainoa, jota jää kaipaamaan, on korkeusero. Virpiniemessä on jonkin verran mäkiä, mutta mäkien puutteesta ei voi ainakaan kaupunkia syyttää."
Pekka Hiltulan hiihtotapa on aina luistelu. Jos se ei ole mahdollista, lenkki jää väliin.
"En rupea värkkäilemään pitovoiteiden kanssa. Perinteisen hiihdosta ei tule mitään, jos suksi ei pidä. Luistella voi aina, vaikka luisto joskus olisi hieman huonompikin. Kahdella kunnollisella suksiparilla pärjään erinomaisesti. Antaisinkin vinkin kaikille: kannattaa hankkia hyvät sukset. Halvoilla tarjouspaketeilla into hiihtämiseen katoaa hyvin äkkiä."