Oulu Valtarin koulun remontin alkaminen oli kiinni enää yhdestä sähköpostista. Keskiviikkona se tuli: opetusministeriö avustaa peruskoulun ja lukion remonttia 1,25 miljoonalla eurolla.
Ministeriön päätös oli iloinen yllätys sikälikin, että se ylitti iiläisten varovaiset toiveet. "Summa on vähintään se, mitä toivottiin. Lähdimme liikkeelle miljoonasta eurosta", sivistysjohtaja Liisa Virkkunen riemuitsee.
Iin kunnan omaksi osuudeksi remontista jää noin kolme miljoonaa markkaa. Valtion avustukselle saadaan tehtyä osa vanhan koulun remontista, loput otetaan kunnan pussista. Noin tuhannen neliön uudisosat maksetaan myös Iin omin varoin.
Valtarin koulu ja lukio ovat kaivanneet remonttia kipeästi jo yli kymmenen vuotta; tilat eivät ole ajanmukaisia ja osa luokista on todella ahtaita. "Tämä kuvaa koulurakentamisen tilaa koko maassa. Ii on onnekseen nyt muuttovoittokunta, joten se uskalsi tehdä rakentamispäätöksen", Liisa Virkkunen sanoo.
Valtarin yläasteella on nyt 330 oppilasta ja lukiossa 145. Kunnan ikärakenne vanhenee lähivuosina, mutta Iihin muuttavat takaavat, että koululaisia on myös tulevina vuosina tasaisesti suurin piirtein sama määrä kuin nyt.
Kun kunnanhallitus todennäköisesti kopauttaa luvan ensi maanantaina, koulun pihalle jo tuotuihin työmaakoppeihin tulee eloa ja rakentaminen alkaa. Remontit on tehty ja uudet osat rakennettu ensi lokakuuhun mennessä.
Osa oppilaista joutuu rakennustöiden tieltä evakkoon kevätlukukaudella. "Väliaikaisia tiloja etsitään parasta aikaa. Näyttää siltä, että parakkeihin ei tarvitse muuttaa, vaan tilat löytyvät muualta", Liisa Virkkunen lupaa.