Iin kunnanjohtaja Kyösti Tornberg torjuu jyrkästi huhut, joiden mukaan Iin kunta olisi myymässä vesivoimaosuuksiaan tasapainottaakseen talouttaan. "Niissä ei ole mitään perää. Asiaa ei ole edes harkittu, mutta jostain syystä huhu nousee aika ajoin pintaan", hän sanoo.
Tällä kertaa asian esiin nouseminen liittynee meneillään olevaan kuntaliitosprosessiin. Kuntaliitossopimuksessa edellytetään kuntien velan lyhentämistä muun muassa omaisuutta myymällä.
Yli-Iin poisjäänti helpotti tilannetta, koska se oli kunnista velkaisin. Kuivaniemi on melkein velaton kunta ja Iillä on velkaa noin 20 miljoonaa euroa.
Käytännössä Iin olisi myytävä omaisuuttaan vuosittain noin 500 000 eurolla. "Se hoituu ilman erikoistoimia", vakuuttaa Tornberg ja kiistää, että vesiosuuksien myynti olisi ollut edes esillä.
Suunnitelmissa on sen sijaan ollut muutamien tuottamattomien kiinteistöjen ja metsän myynti. "Meillä on esimerkiksi kymmeniä rivitalo- ja asunto-osakkeita, jotka on järkevä myydä."
Tornberg epäilee, että huhut ovat lähteneet liikkeelle kuntaliitosta käsitelleestä kylätilaisuudesta, jossa oli kyselty, mitä arvokasta omaisuutta kunnalla on.
"Vastaaja on sitten luetellut, että Kuivaniemellä on sitä ja Iillä tätä. Luettelossa ovat olleet myös arvokkaat vesivoimaosuudet, eikä se sitten muuta ole tarvinnut."
Iillä on vesivoimaosuuksia kahdesta voimalasta, Raasakasta ja Pahkakoskesta. Kunnanjohtaja Tornberg arvioi niiden arvoksi noin 10-11 miljoonaa euroa, jos ne myytäisiin. Osuuksien ansiosta kunta saa vuosittain tuloa noin 400 000 euroa.
Kuntalaisetkin hyötyvät osuuksista, koska Iin Energia on pystynyt myymään sähköä huomattavasti keskimääräistä edullisemmin. Huomattavan suuri osa iiläisistä kodeista lämpiää sähköllä.
"Mahdollisen uuden kunnan on järkevää pitää vesivoimaosuudet omassa määräysvallassaan, niin tärkeästä ja strategisesti merkittävästä omaisuudesta on kysymys", korostaa Tornberg.
Iin ja Kuivaniemen kuntien liitosta valmisteleva selvitystoimikunta kokoontuu seuraavan kerran ensi tiistaina.
Kuntaliitosasiakirjat ovat kuntalaisten nähtävillä 15.-21.maaliskuuta. Kuntalaisten kuulemistilaisuus järjestetään Iin Micropoliksessa 20.maaliskuuta ja valtuustossa asia on 27.maaliskuuta.