Taivalkoski Iijokivarren elämää kuvaavaa perimätietoa ollaan taltioimassa digitaaliseen muotoon. Tavoitteena on saada tieto- ja palvelukeskus, jonne aineisto siirretään. Aineistolla halutaan palvella niin alueen asukkaita kuin sinne suuntautuvaa kulttuurimatkailua.
Iijokivarren kulttuuri ja luonto mediaan -hanketta vetävä Juha Eskola sanoo aineistoa kertyneen tähän asti "kaikkea maan ja taivaan väliltä". Sitä on saatu niin tekstinä, kuvina kuin äänityksinäkin muun muassa Suomen Kirjallisuuden seuralta, Museovirastolta, Erkki Alakönnin musiikkiarkistosta, Oulun ja Turun yliopistoilta sekä Kotimaisten kielten tutkimuskeskuksesta. Lisäksi hankkeessa on kerätty tietoja myös haastatteluin.
Tiedon keräys ja tuottaminen on tehty pääosin ostopalveluina. Paikallinen Osuuskunta on kerännyt arkeologista aineistoa. Taivalkosken 4H-yhdistys on antanut oman panoksensa keräämällä kuvia ja niihin liittyviä tarinoita.
Metsäkylän kyläseura on myös mukana aineiston keräämisessä. Koillismaalaisista käsin tehdyistä tekstiileistä on kerätty aineistoa ja siitä on tulossa kirja. Majovansuon asutusalueen synnystä ja kehityksestä on koottu tietoa asukkaiden haastatteluilla.
Hankkeen tehtävänä on kerätä, tuottaa ja siirtää digitaaliseen muotoon Iijokivarren kulttuuriympäristöön liittyvää tietoa ja visuaalista aineistoa. Seuraavaan hankkeeseen jää ratkaistavaksi se, mihin sähköinen tietopankki sijoitetaan: Päätaloinstituutin yhteyteen mahdollisesti perustettavaan tieto- ja palvelukeskukseen eli Iijoki-keskukseen vai minne.
Hankkeen aikana selvitetään mahdollisuus perustaa tämän keskuksen sivupiste KulttuuriKauppilan yhteyteen Iissä.
Nettisivut tekeillä
Osa kerätystä tiedosta siirretään nettisivuille, jotka valmistuvat hankkeen päättyessä lokakuussa. Niiltä voi alueelle matkaansa suunnitteleva etukäteen perehtyä kohteeseen ja varata palvelupaketteja matkailu- ja kulttuuriyrittäjiltä.
"Esimerkiksi arkeologiasta kiinnostunut näkisi nettisivuilta vaikkapa Kuusamon Lämsänkylän hopealöydöksistä tietoa."
Vaikka hankkeen painopiste on Taivalkoskella, arkistoja läpikäytäessä otetaan aina myös Kuusamo ja Posio huomioon. Eskola toivoo, että jatkossa myös Iijoen alajuoksu saataisiin jotenkin mukaan. Tällöin syntyisi koko Iijokivarren kattava kulttuurimatkailureitistö ja internetissä toimiva palvelu, jonka avulla matkailijat voivat räätälöidä mieleisenä lomareitin kohteineen ja niihin liittyvine palveluineen.
Yhtenä tavoitteena on luoda perusta palvelualan yritystoiminnalle, joka perustuu Iijokivarren kulttuuriperintöön ja - maisemaan sekä paikallisiin kulttuurisiin vahvuuksiin.
Eskola pitää tätä Koillismaan aluekeskuksen ja Euroopan alue- ja kehitysrahaston rahoittamaa hanketta ennakkoluulottomana. "Kun itse olen kulttuuriantropologi ja kansantieteilijä, aineisto tuntuu hyvin mielenkiintoiselta. Jatkomahdollisuudet ovat rajattomat. Unelmana olisi päästä keräämään aineistoa Iijokea pitkin Vienaan päin".