Aurinko- ja tuulivoiman nopea kasvu muuttaa Suomen energiataloutta. Kesäkaudella sähköä tuotetaan ajoittain niin paljon, että markkinahinta painuu jopa negatiiviseksi. Tämä avaa uuden mahdollisuuden: jokien ei enää tarvitse olla pelkkiä sähköntuotannon optimointikoneita. Nyt voidaan tarkastella niiden käyttöä laajemmin – myös luonnon, vaelluskalojen ja koko alueen elinvoiman näkökulmasta.
Iijoelle ja Oulujoelle on olemassa selkeä ja toteuttamiskelpoinen ratkaisu: kalannousun säätövirtaus. Vaellusaikana turvataan perusvirtaama ja ajoitetaan suurempia houkutusvirtauksia, jotka ohjaavat kalat nousemaan. Tämä voidaan toteuttaa ilman merkittävää vaikutusta energiatalouteen etenkin aikana, jolloin sähkö on muutenkin ylitarjonnassa.
Iissä on useana vuonna tehty kokeiluja vanhan uoman virtaamien säätelyssä. On saatu tarkkaa tietoa siitä, miten lohet ja muut vaelluskalat reagoivat erilaisiin virtaamiin – milloin ne lähtevät liikkeelle, milloin epäröivät ja milloin nousevat. Tietoa ja taitoa on, ja sitä voidaan hyödyntää heti. Jos virtaamia ohjataan vaellusaikana riittävästi kalojen nousua varten, lohi voi nousta jo tulevana kesänä.
Samalla avautuu mahdollisuus paljon suurempaan: koko jokiekosysteemin ennallistamiseen. Kun virtaamia ohjataan luonnon rytmin mukaisesti, paranevat kalojen nousuedellytykset, jokivarren luonto elpyy ja alueen virkistysarvo kasvaa. Ennallistaminen ei ole pelkkää luonnonsuojelua – se on investointi Pohjois-Suomen tulevaisuuteen.
Tekniikka ei ole este. Raha ei ole este. Este on vain se, uskalletaanko tehdä päätös myös vaelluskalojen ja jokiluonnon hyväksi.
Kun ratkaisu toteutetaan sekä Iijoella että Oulujoella, syntyy koko Pohjois-Suomen yhteinen ennallistamishanke. Se hyödyttää luontoa, vahvistaa alueen identiteettiä ja tuo Oulun seudun mukaan rakentamaan mallia, josta voi tulla valtakunnallinen esimerkki.
Tapio Viitajylhä
Oulu