Kunnanvaltuusto hyväksyi Iissä matkailuohjelman, joka ulottuu vuoteen 2020. Matkailuohjelmasta on kiistelty Iissä niin paljon, että se on johtanut virkavapaalla olevan kunnanjohtajan Kyösti Tornbergin ja luottamushenkilöiden väliseen kamppailuun Karhun golfkentän tarpeellisuudesta.
Ainakin maanantaisen valtuuston päätöksen perusteella kunnanjohtaja kärsi kamppailussa tappion, sillä Iin kunnanvaltuuston hyväksymässä matkailuohjelmassa ei ole mainintaa Iin Karhun Merikarhu Golfista. Kunnanhallitus päätti jo aiemmin viime keväänä irrottaa Karhun golfsuunnitelmat matkailuohjelmasta.
Kunnanjohtaja jätti tuolloin eriävän mielipiteensä kunnanhallituksen linjaukseen. Kunnanjohtajan mielestä golfia olisi pitänyt viedä Iissä eteenpäin. Kiistely on heijastunut myös Iin viime vuoden tilinpäätökseen, jonka vastuuvapauksia selvitellään osin vieläkin. Kiistan palasia on Oulun hallinto-oikeuden ratkottavana.
Valtuusto lisäsi kunnanhallituksen esitykseen kaksi pontta. Risto Tolosen (kesk.) ponsiesityksen mukaan Karhun mahdollisuuksia matkailun ja muiden toimintojen hyödyntämiseksi on tarkasteltava erikseen. Lisäksi Paula Juopperin (vas.) ponnessa esitettiin, että Kaakkuriniemen leirintäaluekäytössä ollutta aluetta voisi kehittää matkailu- ja majoituspalvelujen alueena sekä kuntalaisten uinti- ja virkistyspaikkana.
Aivan ilman golfia iiläiset ja Iissä käyvät matkailijat tuskin selviävät, sillä matkailuohjelman kartoissa on golfkentät piirretty niin Iin pohjoispuolella sijaitsevaan Merihelmeen kuin etelärajalla sijaitsevaan Praavan Pitkäniemeen. Karhussa olisi selvitysten perusteella jouduttu painimaan Naturaan liittyvien kysymysten kanssa.
Luontoa ja kulttuuria
Valtuuston hyväksymässä Iin matkailuohjelmassa vuosille 2008-2020 on mainittu useita luontoon ja kulttuuriin liittyviä ideoita, joita aiotaan kehittää.
Alkunsa Iin matkailuohjelman teko sai siitä, että Merihelmeä on syytä kehittää joko matkakohteena tai virkistys- ja taukopaikkana. Ohjelmapalvelut ja kokoustuote ovat matkailuohjelmassa mainittu Merihelmelle ensimmäisinä kehittämisen kohteina. Merihelmeen on piirretty ohjelman kartassa myös se golfkenttä nelostien itäpuolelle.
Iin keskustan ja jokivarren kehittämismallista idea viedään Kauppilasta Karhuun "matkailubulevardina". Kulttuuri-Kauppila on ollut iiläinen kädenojennus kulttuurille, mutta nykyisellään tiloja luonnehditaan hieman ahtaiksi ja aluetta sanotaan vaivaavan "hoitamattomuuden leiman". Pitkällä tähtäimellä Iin Kauppilaan voisi rakentaa kulttuurikeskuksen, jonne sijoittuisivat kulttuuritalo-, kokous-, konsertti- ja näyttelykeskustoiminnot.
Iin Hamina oli jo 1300-luvulla satama- ja markkinapaikka. Haminaa voi matkailuohjelman mukaan kehittää paitsi asuinalueena myös osana matkailubulevardia, jos ympäristöstä pidetään kunnolla huolta.
Ranta-Kestilä ja Niittysaari olisivat bulevardin päätepiste. Niittysaaressa nähdään mahdollisuus loma-asutuksen lisäämiseen ja Ranta-Kestilä olisi hyvä kunnollisen vierassataman paikka. Niittysaari nähdään myös jokiravintolan paikaksi.
Iin eteläisessä osassa Pitkäniemi ja Praava sopivat merellisyytensä puolesta kalastuksen ja veneilyn alueeksi. Praavaan ohjelmassa tuodaan kalastajakylää, sillä siellä on jo laadukas venesatama. Pitkäniemeenkin Praavanlahden tuntumaan on matkailuohjelman kartoissa piirretty golfkenttä.
Kuivaniemestä ohjelman ydinsanoja ovat maaseutumatkailu ja leirintäalue. Erinomaisiksi luonnehditut rannat antaisivat mahdollisuuksia kehittää vapaa-ajan asumista.
Oijärvi on luontomatkailun alueeksi sopiva. Matkailuohjelmassa Oijärvi on kuitenkin kehittämisen kannalta vara-alue. Sinne voisi toki perustaa jossakin vaiheessa eräkeskuksen.