Ihmisten mukanaan kuljettamat vieraslajit uhkaavat Antarktista, varoittavat asiaa selvittäneet tiedemiehet.
Useimmat Etelämantereella vierailevat turistit ja tutkijat vievät vahingossa mukanaan kasvien siemeniä, ilmeni vuosina 2007–2008 tehdyssä selvityksessä. Jokaisella tutkitulla kävijällä oli vaatteissaan ja varusteissaan keskimäärin 9,5 siementä. Niitä löytyi etenkin kengistä ja laukuista.
Etelämantereen ilmaston lämpeneminen lisää vieraslajien leviämisen uhkaa. Etelä-Amerikkaa kohti kurkottavalla niemimaalla kasvaa jo nyt paikoin tulokaskasveja.
Tutkimuksen tekijöitä huolestuttaa se, että mantereen omat kasvit ja eläimet eivät välttämättä pysty kilpailemaan vieraslajien kanssa.
Antarktiksella vierailee vuosittain noin 40 000 ihmistä.
Tutkimuksessa tarkastettiin tuhannen ihmisen varusteet, ja tuloksia analysoitiin kolme vuotta. Tutkimus on julkaistu Proceedings of the National Academy of Sciences -julkaisussa.