Yhä useammat etsivät ihmissuhteita internetin välityksellä ja erilaisten deittipalvelujen suosio lisääntyy koko ajan. Internetissä surffaamaan tottunut hakee nykyään itselleen seuraa netin kautta samalla helppoudella kuin suorittaa ostoksiakin.
Nettiseuraa haetaan myös seikkailumielellä, mutta yhä useimmin ihmiset ovat liikkeellä tositarkoituksella.
Usein se oikea löytyykin, kertoo Soneran Sinkut.net-palvelun tuottaja Samuli Ropponen.
"Ylläpitäjille on tullut hääkutsujakin, eli elämänkumppani on löytynyt. Olemme saaneet paljon positiivista palautetta."
Soneran sinkut.net-palvelu on City-lehden deitti.netin ohella Suomen suurin seuranhakupalvelujen tarjoaja. Kuukausittain sivustoilla vierailee toistasataa tuhatta eri kävijää. Viikoittaiset luvut ovat suhteessa vielä suurempia, sillä aktiiviset vierailevat sivustoilla useamman kerran viikossa.
Sinkut.net-palvelun suurin käyttäjäryhmä ovat 25-29-vuotiaat. Viime aikoina myös tätä vanhempien osuus on kasvanut voimakkaasti. Miehiä sivustoilla käy vielä naisia enemmän. Tyypillisiä palvelun käyttäjiä ovat aktiiviset kaupunkilaiset, valottaa Soneran viestintäpäällikkö Timo Saxén.
Teini-ikäisiäkin sivustoilla vierailee, mutta vähemmän.
"Ehkä nuoremmat jaksaa vielä juosta ulkona ja baareissa etsimässä seuraa. Nuoret myös käyttävät ehkä enemmän pelkästään chatteja", Samuli Ropponen epäilee.
Ropposen mielestä internet on nykyisin yhä enemmän monille normaali kanava etsiä seuraa. Sitä ei myöskään koeta sillä tavalla hävettäväksi kuin ehkä ennen, vaikkei välttämättä kaikille kerrottaisikaan heti ensimmäiseksi, että partneri on löydetty netistä.
"Ennen ehkä ajateltiin, että seuranhakupalveluita käyttävät vain surkimukset, jotka eivät muulla tavalla ole löytäneet seuraa. Totuus on kuitenkin toisenlainen. Nettiin mahtuu myös hyvinkin menestyviä ja hyvännäköisiä ihmisiä."
Ropponen uskoo deittipalvelujen suosion sen kun vain kasvavan, mutta korostaa, että internet on ainoastaan yksi seuranhakukanava muiden joukossa, ei itsetarkoitus.
"Pakkohan ihmisten on jossakin vaiheessa tavata oikeasti. Viimeistään silloin myös paljastuu, onko toinen puhunut itsestään totta."
Työaikaakin käytetään seuranhakuun
Internet- ja puhelinverkkoihin sisältöä tuottava Sonetia Oy on pyörittänyt Iskuri-treffit -seuranhakupalvelua kohta kolme vuotta. Toimitusjohtaja Jukka T. Lahtisen mukaan palveluun tulee päivittäin satakunta ilmoitusta. Lahtinen kertoo sivujen suosion yllättäneen palvelun tarjoajat. Eikä hiipumisen merkkejä ole näkyvissä.
"Suosio on varmasti taattu. Ihmisen kaipuu toisen luo on täysin keskeytymätön oire. Kyseessä ei ole mikään tähdenlento."
Lehtinen kuvailee heidän sivustoillaan vierailevia internet-sukupolveksi. He ovat 20-40-vuotiaita, miehet ovat vielä enemmistönä, mutta naisten osuus kasvaa koko ajan. Seuraa haetaan aktiivisimmin arkipäivisin ja päiväsaikaan, viikonloppuisin käyttäjämäärä putoaa säännöllisesti noin 20 prosenttia.
"Tämä paljastaa puhtaasti sen, että internetiä ja myös viihdepalveluja käytetään työaikana. Työajan jälkeen toiminta aina hiljenee ja kiihtyy jälleen iltaa kohti, kun päästään kotitietokoneen ääreen."
Lahtinen uskoo internetin deittipalvelujen suosion jatkuvat. Palvelut ovat asiakkaille ilmaisia ja lisäksi niiden hyvänä puolena on nopeus. Perinteisempien seuranhakupalvelujen, kuten lehti-ilmoittelun, menestykseen tulevaisuudessa Lahtinen suhtautuu epäilevästi. Ne ovat auttamatta liian hitaita.
"Ihmiset haluavat nopeaa toimintaa. Kun tänään jätät ilmoituksen, niin toivot, että sinulla on tänään jo kihlattu."
Sekä Sonerassa että Sonetiassa uskotaan, että seuraava kehitysaskel seuranhakupalveluissa on erilaisten mobiilipalvelujen tuleminen internetin rinnalle sekä vähitellen niiden yhdentyminen. Deittipalvelujen uusimpana hittinä ovat jo erilaiset mobiilideitit, joissa treffiseuraa etsitään anonyymisti kännykän välityksellä.