Euroopan ihmisoikeustuomioistuin on antanut tärkeän päätöksen sikiön oikeuksista. Oikeus katsoi, ettei lääkäriä, joka vahingossa abortoi sikiön, voida syyttää taposta.
Oikeuden mukaan Euroopan maissa ei vallitse yksimielisyyttä siitä, voidaanko syntymätöntä lasta jo pitää henkilönä, jolla on näin ollen ihmisoikeussopimusten mukainen oikeus elämään. Päätöksenteko asiasta on siis jätettävä kansalliselle tasolle. Päätöstä pidetään ennakkotapauksena, joka määrittää syntymättömien lasten oikeuksia koko Euroopassa.
Päätös annettiin ranskalaisnaisen nostamassa oikeusjutussa. Sekaannuksen takia naiselle tehtiin vuonna 1991 sairaalassa erehdyksessä operaatio, minkä seurauksena hänelle piti tehdä hätäabortti. Nainen nosti kanteen ja syytti hoitohenkilökuntaa taposta. Hän hävisi juttunsa, minkä jälkeen hän kanteli asiasta Euroopan ihmisoikeustuomioistuimelle.
Jos oikeusistuin olisi antanut vastakkaisen päätöksen, olisi se voinut avata ovia abortit kieltävälle lainsäädännölle. Yhdysvalloissa astui huhtikuussa voimaan laki, joka tekee sikiön vahingoittamisesta rikoksen.