Euroopan ihmisoikeustuomioistuin määräsi tiistaina Suomen valtion maksamaan korvauksia pitkittyneestä lasten huostaanotosta.
Viranomaisten menettelyn katsottiin loukanneen Euroopan ihmisoikeussopimuksessa määriteltyä perhe-elämän suojaa.
Itse huostaanotto ei loukannut Euroopan ihmisoikeussopimusta, ja valittaja sai myös osallistua asian käsittelyyn asianmukaisesti. Viranomaiset eivät kuitenkaan ryhtyneet riittäviin toimiin perheen yhdistämiseksi.
Valtio joutuu maksamaan lastensa huostaanotosta valittaneelle isälle 8 000 euron korvauksen ja korvaamaan lisäksi hänen oikeudenkäyntikulujaan runsaat 11 000 euroa.
Miehen kolme lasta otettiin huostaan 1992 insestiepäilyjen takia. Lasten äiti kärsi mielenterveyshäiriöistä.
Lastensuojeluviranomaisille tulleiden yhteydenottojen mukaan lapset olivat mm. saaneet katsoa pornofilmejä ja äiti oli puhunut heille seksuaalisesti sopimattomia asioita. Vanhempien sanottiin myös käyttävän runsaasti alkoholia.
Vanhemmat kiistivät kaikki epäilyt.
Viranomaisten merkintöjen mukaan lapset sen sijaan olivat keskustelussa kouluhoitajan kanssa vahvistaneet epäilyt. Lisää vahvistusta saatiin huostaanoton jälkeen tehdyissä psykiatrisissa tutkimuksissa.
Alkuvaiheessa huostaanoton jälkeen vanhemmat saivat tavata lapsiaan kolmesti viikossa. Vuonna 1993 lapset kuitenkin sijoitettiin sijaishuoltoon, eivätkä vanhemmat muutamaan kuukauteen saaneet tavata heitä lainkaan.
Myöhemmin tapaamisia järjestettiin neljä vuodessa. Vanhemmat valittivat huostaanottopäätöksistä ja vastustivat sijaishuoltoa.
Vanhempien lasten huostaanotto päättyi, kun he tulivat täysi-ikäisiksi 1998 ja 1999. Vuonna 2000 vanhemmat yrittivät saada nuorimman lapsen huostaanottopäätöksen kumotuksi, mutta tuloksetta.
Valittaja huomautti, ettei epäilyjä viety koskaan poliisin tutkittaviksi eikä niitä siis näytetty toteen. Viranomaiset eivät hänen mielestään koskaan tosiasiallisesti harkinneet perheen yhdistämistä.
Oikeuden päätös ei vielä ole lainvoimainen, vaan se voidaan kolmen kuukauden kuluessa siirtää pyynnöstä tuomioistuimen suuren jaoston käsiteltäväksi.