"Voi jumalan pyssyt ja puukuulat", ihmetteli Juhani Mikkonen maanantaiaamuna Rovaniemellä, kun katseli Gigantin edustalle liikkeen avausta odottamaan tulleiden kaupunkilaisten määrää.
Arviolta tuhannen henkilön jono kiemurteli parin sadan metrin pituudelta muutaman asteen pakkasessa päästäkseen ostamaan eurolla liikkeen avajaistarjouksena olleen Nokian kännykän ja muita avajaistarjouksia.
Ensimmäiset asiakkaat olivat paikalla jo kello kuuden aikaan eli kolme tuntia ennen avaamista. Olipa joku käynyt varmistelemassa tilannetta peräti neljän aikaan aamulla, jolloin ketään ei ollut paikalla.
Ryntäys ennen kello yhdeksän tapahtunutta liikkeen avausta oli niin massiivinen, että kymmenet henkilöt kävivät toteamassa jonon pituuden ja kokivat sisäänpääsyn mahdottomaksi. Kun joku yritti etuilla ja päästä jonotusaitauksen sisäpuolelle kärkijoukkoon, hänet ohjattiin heti siitä ulos. Järjestystä valvomaan oli pyydetty vartiointiliike. Autojonossa lämmitteli myös ambulanssi joko asiakkaana tai paikalle varmuuden vuoksi kutsuttuna.
Anoppiehdokas toi lämmikettä jonottajille
Ensimmäisenä jonottamaan tullut opiskelija Simo Ronkainen oli tyttöystävänsä Tiina Huttusen kanssa jonottamassa kännykkää ja pipoa, mutta pian sen jälkeen jono alkoi kasvaa nopeasti. Ronkaisen mielestä jonotus kannatti, vaikka jalkoja hieman palelikin. Enemmänkin olisi palellut, ellei anoppiehdokas olisi huolehtinut välillä lämmikkeen tuomisesta.
"Sanoin aamulla kahvinkeittimelle, että nyt ne on viimeiset kahvit", sanaili varttitunnin aikana ostoksensa tehnyt nuorehko liha-alalla toimiva mies kassissaan kaksi kännykkää, pipo, kahvipakka ja keitin.
Maakunnan kauppiaat vaarassa
"Kyllä nämä liikkeet Rovaniemellä pärjäävät, mutta miten käy maakunnan kauppiaille ", aprikoitiin liike-elämän lisääntynyttä ja entistä rajummaksi muuttuvaa kilpailua jonossa.
Kolmen aikaisemmin Rovaniemellä toimineen erikoisliikkeen lisäksi viime torstaina Gigantin seinänaapuriksi asettui toinenkin valtakunnallinen ketju, Veikon Kone. Se myös ravisteli alan kilpailua tarjoten ensimmäiselle sadalle asiakkaalle Nokian kännykän alle kolmella eurolla. Gigantti houkutteli asiakkaita sitäkin alemmilla hinnoilla mainostaen sitä, että "se nyt on vaan tyhmää maksaa liikaa."
120 asiakasta sai eurolla kännykän ja pipon ja 200 ensimmäistä asiakasta osallistui taulutelevision arvontaan.
Uskoa kaikkien viiden kodinkone-ja viihde-elektroniikkaliikkeen kannattavuuteen löytyy, mutta joidenkin mielestä syytä on varautua toisenlaisiinkin näkymiin.
"Kilpailu ja hintojen putoaminen on tietenkin kuluttajien etu", arvioi pitkään yrittäjänä toiminut ja tuore eläkeläinen Urpo Haavikko. Hänen aikomuksena oli ostaa 40 tuuman digitelevisio hintaan 888 euroa. Sillä hinnalla Haavikko tiesi niitä myytävän 50 kappaletta.
Haavikko vertaili kahden uuden erikoisliikkeen kilpailua ja oli tyytyväinen että sai Gigantista samalla hinnalla isomman digitelevision kuin mitä Veikon koneessa oli tarjolla.
"Pudotuspeli alkaa ja kaksi joutuu lähtemään ", Haavikko ennustelee alan erikoisliikkeiden koventuvaa kilpailua. Hän pitää varmana, että lama on kynnykselle. "Rovaniemellähän on 500 myymätöntä asuntoa", Haavikko viittaa viimeaikaisiin tietoihin asuntomarkkinoilta.