Espanjalainen tutkijaryhmä on löytänyt apinan fossiilin, jonka uskotaan olevan kaikkien elävien suurten apinalajien - ihminen niiden joukossa - viimeinen yhteinen esi-isä, kertoo amerikkalainen tiedelehti Science.
Espanjasta löydetylle apinalajille on annettu nimeksi Pierolapithecus catalaunicus. Fossiili on iältään arviolta 13 miljoonaa vuotta vanha. Se löydettiin Barcelonan läheltä.
Lajin otaksutaan eläneen myös Afrikassa. Apinan paino noin 35 kiloa, ja hampaista päätellen se söi pääasiassa hedelmiä.
Nykyisin eläviin suuriin apinoihin kuuluvat orangit, simpanssit, gorillat ja ihmiset. Niiden ryhmän uskotaan erkaantuneen pienemmistä apinoista 11-16 miljoonaa vuotta sitten.
- Uusi fossiili on tärkeä siksi, että ensimmäistä kertaa kaikki nykyisen suuren apinan määrittelevät keskeiset alueet ovat säilyneet (luurangossa), paleontologi Salvador Moy Sol totesi Science-lehdessä.
