"Ihmisen sairastuminen hullun lehmän tautiin eli BSE:hen on kaksi kertaa todennäköisempää Pohjois-Englannissa ja Skotlannissa kuin maan eteläosassa", sanoi Creutzfeldt-Jakobin tautiin erikoistunut brittiasiantuntija torstaina.
Tilanteen uskotaan johtuvan ruoasta.
Professori James Ironside arvioi, että pohjoisessa syödään enemmän halpaa, tartunnan saanutta lihaa sisältäviä piiraita ja hampurilaisia kuin etelässä.
Yli sadalla ihmisellä havaittiin hänen mukaansa Creutzfeldt-Jakobin taudin muunnos heinäkuuhun mennessä Britanniassa.
"On olemassa yhä enemmän tieteellisiä todisteita siitä, että Creutzfeldt-Jakobin taudin muunnos on ihmisen BSE (hullun lehmän tauti). Altistuminen tapahtuu todennäköisimmin saastunutta lihaa kuluttavassa ruokaketjussa", Ironside sanoi tiedemessuilla Glasgow'ssa.
Aivoja tuhoavan Creutzfeldt-Jakobin taudin uusi muunnos havaittiin ensimmäisen kerran Britanniassa maaliskuussa 1996.
Asiantuntijoiden mukaan todennäköisin syy sairastumiseen on ollut hullun lehmän tautia sairastavan eläimen lihan syöminen.