Suomi kohtaa EM-kisojen välieräottelussa lauantaina Espanjan. YLE Extran suora lähetys alkaa kello 16.20. Berruto kertoo valmennusfilosofiastaan FST5:n Sportmagasinetin uusinnassa kello 15.25.
Hän ei ole pitkä - pelaajien keskellä suorastaan pätkä. Mies antaa joukkueensa tanssia ringissä voitto-ottelun jälkeen, mutta puristaa itse kiivaasti toista kättänsä nyrkkiin ja pitää toisella kädellään tiukasti kiinni taktiikkataulustaan.
Mauro Berruton koko olemuksesta paistaa intohimo valmentamiseen.
Italialaisvalmentaja on omistautunut työlleen täydellisesti. Samaa hän vaatii myös koko ympäristöltä: pelaajilta ja muulta organisaatiolta. Berrutolle lentopallo on laji numero yksi ja muuta tietä menestykseen ei ole kuin sataprosenttinen panostaminen työntekoon.
"Pitää olla nöyrä työntekijä", Berruto totesi viime lauantaina Moskovassa alkulohkon päätteeksi.
Hän näki Italian maajoukkueen kakkosvalmentajana, mitä maailman huipulle pääseminen vaatii. Mutta kuinka sen mallintaminen onnistuu Suomessa, jossa lentopallo on keskikokoinen laji ja resurssit rajalliset?
EM-menestyksen perusteella hyvin. Berruto pani Lentopalloliiton selkä seinää vasten: organisaation ja olosuhteiden on oltava viimeisen päälle kunnossa. Jos joku pelaajista ei kestä kovia aikatauluja ja harjoituksia, hänen paikkansa ei ole joukkueessa.
"Olen sataprosenttisesti näiden valintojen takana. Sain joukkueeseen juuri ne pelaajat, jotka halusinkin", Berruto kehaisi ennen EM-kisoja.
Itse turnauksessa Berruton valmentama Suomi on ollut sensaatio. Kukaan - ei edes Berruto itse - uskonut, että Suomi voisi nousta mitalipeleihin.
Itseluottamus on antanut joukkueelle uskon siivet ja Berruto elää pelaajien ohella Moskovassa suurta unelmaansa.
"Olemme täällä Moskovassa vielä sunnuntaina, eikä unelmillamme ole mitään rajoja. Ei meillä ole mitään salaisuuksia. Olen vain löytänyt joukkueeseen pelaajia, joilla on hieno asenne työntekoon."
Minilentopallosta
olympiafinaaliin
Kuinka Berruto päätyi valmentajaksi? Tuttu juttu: hän ei ollut tarpeeksi hyvä pelaaja.
"Olin todella huono lentopalloilija, mutta tarpeeksi fiksu tajuamaan, että valmentaminen on minun juttuni", italialainen on muotoillut.
Fiksu mies, kyllä. Berruto on valmistunut yliopistosta kulttuuriantropologiksi. Hän on myös kirjoittanut kaksi romaania. Kyseessä on suuri humanisti, vaikka analyyttisenä valmentajana hän rakastaakin tietokoneen ja tilastojen antamia mahdollisuuksia.
Berruto aloitti valmentamisen jo parikymppisenä lasten minilentopallossa. Vuonna 1996 hän pääsi kreikkalaiseen Olympiakosiin Gian Paolo Montalin kakkosmieheksi. Ensimmäisen päävalmentajapestinsä Berruto sai kotikaupungistaan Torinosta kaksi vuotta myöhemmin.
"Olen erittäin ylpeä siitä, että olen omin avuin päässyt eteenpäin urallani."
Berruto voitti Montalin apuvalmentajana EM-kultaa ja olympiahopeaa. Ei ole tarvitse olla suuri ennustaja, jos veikkaa, että yksi 38-vuotiaan haaveista on Italian maajoukkueen päävalmentajan posti.
Suomen maajoukkueen rinnalla Berruto on luotsannut myös seurajoukkueita. Ensi kaudella hän on kreikkalaisen huippuseura Panathinaikosin päävalmentaja.
Tähti on
nousussa
Sitoutuminen, sitoutuminen ja sitoutuminen. Berruto haluaa pitää joukkueessaan jokaista lankaa käsissään ja vaatimustaso muita kohtaan on piinkova. Mies repii välillä pulttia pienistäkin viivästyksistä.
Berruton mielestä maajoukkuepaikan pitäisi olla pelaajalle unelma.
"Kaksi vuotta sitten näin ei ollut, mutta nyt on."
EM-ryhmä veti Kuortaneen valmistautumisleirillä harjoittelun äärimmäisen kovaksi. Joukkue oli välillä täysin tukossa, mutta nyt rohkea linjaus kantaa hedelmää: Suomi on EM-kisojen kovakuntoisin poppoo.
Berruto on noussut Moskovan EM-turnauksen ansiosta yhdeksi maailman kuumimmista valmentajanimistä. Hänen sopimuksensa Suomen kanssa on voimassa vuoteen 2008 asti ja liitto on avannut keskustelut mahdollisesta jatkosta.
Jos on Berruton tähti nousussa, niin sitä on myös Suomen maajoukkue. Oveen koputtavia valmentajia on tilaisuuden tullessa enemmän kuin koskaan maan palloiluhistoriassa.
"Kävi näissä EM-kisoissa miten tahansa, projekti ei tähän lopu. Maajoukkueemme 12 pelaajasta neljä on yli 25-vuotiaita. Suurimmalla osalla joukkueesta on uransa parhaat vuodet edessään 3-4 vuoden päästä", Berruto tietää.
Saattaa olla, että muutaman kuukauden kuluttua italialainen valitaan Suomessa vuoden valmentajaksi - toisena ulkomaalaisena Curt Lindströmin jälkeen.
"Olemme tehneet jotain täysin uskomatonta. Olen ylpeä kaikista joukkueeni jäsenistä", Berruto mainitsi Venäjä-ottelun jälkeen.
Suomi ja Berruto ovat olleet Moskovassa päätä pidempiä.