Aamukoneella Englannista Lappiin, perillä kuuden tunnin loma jouluisessa ihmemaassa ja illalla takaisin kotiin. Lyhyeen matkaan on ladattu paljon odotuksia, sillä päivän matka Lappiin maksaa saman verran kuin viikko Etelä-Euroopan lomakohteissa.
Päivämatkailijoiden odotuksiin ei kuulu taidetta tai kulttuuria, vaan he haluavat nähdä lunta ja joulupukin. He eivät saavu Rovaniemelle, vaan jouluiseen ihmemaahan nimeltä Lappi.
"Tärkeintä on nähdä joulupukki ja poroja", 11-vuotias Lauren Dembickjy toteaa päättäväisesti. Lauantaina Rovaniemellä vierailleen Dembickjyn perheen joulumatka Lappiin oli monen vuoden mietinnän tulos.
"Halusimme tyttäremme Laurenin kasvavan hieman isommaksi, että hän osaa nauttia näkemästään", Jeff-isä kertoo.
Myös viisivuotiaan Louisin matkaodotuksiin kuului joulupukin tapaaminen. Jeff ja Susan-vaimo odottivat eniten lunta ja pakkasta.
"Kun olin lapsi, meilläkin satoi lunta talvella. Nyt sitä ei ole tullut vuosikymmeniin", Keski-Englannin Yorkshiresta kotoisin olevat Dembickjyt kertovat.
Mäenlaskua ja
kananugetteja
Santaparkin joulumaailmassa oli runsaudenpula aktiviteeteista, ja Dembickjyt tapasivat joulupukin heti iltapäivällä. Joulupukki jutusteli lasten kanssa kiireettömästi, joskin jännitys sai lapset lähes sanattomiksi.
"Joulupukin tapaaminen oli varmasti yksi matkan kohokohtia, sitä tullaan muistelemaan kotona vielä monet kerrat", Susan hymyilee.
Ulkoaktiviteeteissa paljastui, että porot ja huskyt ovat vain pakollista rekvisiittaa. Päivän suosituimpia juttuja niin nuorten kuin vanhojenkin keskuudessa olivat ehdottomasti liukurilasku ja lumessa peuhaaminen.
Mäenlaskuinto tarttui kaikkiin ikää katsomatta, isät juoksivat innoissaan pikkukukkulan huipulle ja kävipä muutama isoäitikin kokeilemassa laskun hurmaa. "Vielä kerran äiti, muista katsoa", Louis huuteli.
Kun kylmä alkoi vaivata lapsia, oli aika palata sisälle syömään perienglantilaisia ranskalaisia ja kananugetteja. Ennen lentokentälle lähtöä aika riitti vielä omien piparien koristelemiseen ja tonttujen tekemiseen.
Päivämatka Lappiin ei ole mikään halpa keikka, Dembickjyn perheen matkalle kertyi hintaa noin 2000 puntaa eli liki 3000 euroa. "Matka oli aika kallis, mutta se oli joka pennin arvoinen", Susan totesi katsellessaan Louisin innosta hehkuvia kasvoja.
"Toivottavasti tulemme tänne vielä uudelleen, mutta pidemmäksi ajaksi."
Päiväturistit vaativat
talven ihmemaan
Kuusi tuntia Lapissa on varsin lyhyt aika, ja siksi jokaisella safariyrityksellä on oma talven ihmemaansa, jossa turistit viettävät koko päivän.
"Paikasta toiseen kuljettaminen vie aikaa, joten toiminnat on keskitettävä yhteen paikkaan. Näin suhteellisen pieni henkilökunta pystyy pitämään huolen isoistakin massoista", Arctic Safariksen kehitysjohtaja Sami Päivike kertoo.
Arctic Safariksen joulun ihmemaa on rakennettu Santaparkiin ja sen lähiympäristöön. Tila on tarpeen, sillä seitsemän tunnin aikana talven ihmemaassa vierailee runsaat tuhat brittituristia. "Santaparkin talvimaailma on päivämatkailun kuningastuote, kohde sijaitsee lähellä lentokenttää ja siellä on kaikki turistien kaipaamat herkut mahtavassa ympäristössä", Päivike toteaa.
Lue myös:Lumi lennättää pohjoiseen