Ruotsalaisesta jalkapalloilusta kuuluu kummia. Mahtiseura IFK Göteborg on lähellä pudota pääsarja Allsvenskanista porrasta alaspäin. Se olisi kymmenkertaiselle Ruotsin mestarille katkera nöyryytys.
Kun Allsvenskania on jäljellä kolme sarjakierrosta, IFK Göteborg majailee taulukossa 13:ntena eli toiseksi viimeisenä. Sen alapuolella on vain lähes varma putoaja Kalmar. Ruotsissa kaksi pääsarjan viimeistä joukkuetta putoavat suoraan, kolmanneksi viimeinen karsii paikastaan.
Göteborg pelaa viimeisistä kolmesta ottelustaan kaksi kaksi kotona. Matkaa karsijan paikalla olevaan IFK Norrköpingiin on yksi piste. Norrköpingissä pelaa Suomen maajoukkuehyökkääjä Antti Sumiala.
Myös IFK Göteborgissa on ollut suomalaisväriä. Maajoukkuehyökkääjä Jari "Jallu" Rantanen oli voittamassa göteborgilaisten riveissä Uefa-cupia keväällä 1987.
Kirkkaat saavutukset ovat vääjäämättä haalistuneet. IFK Göteborgin ahdinkoon löytyy monenlaisia syitä. Seura on tehnyt epäonnistuneita pelaajahankintoja. Se on satsannut vääriin pelaajiin, ja seurajohdossa on ollut kitkaa.
"Seurassa on ilmeisesti tehty virheinvestointeja. Göteborgista on kuulunut, että rahaa on upotettu aivan vääriin pelaajiin", Jallu Rantanen ruotii.
"Me olemme polkeneet paikallamme, kun toiset ovat menneet eteenpäin", IFK Göteborgin pitkäaikainen maajoukkuepuolustaja Pontus Kåmark myöntää. Hän lopetti pelaajauransa viime kesänä jatkuvasti vihoitelleen polven takia.
Takavuosina IFK Göteborg oli lukuisten huippupelaajien koti. Göteborgilaisille iloisia hetkiä ovat järjestelleet Ruotsin maajoukkueen tukipilarit Ove Kindvallista Ralf Edströmiin. Myös Englannin maajoukkuetta nykyisin luotsaava Sven-Göran Eriksson ansioitui aikoinaan IFK Göteborgin valmentajana.
Takana loistava tulevaisuus
Kåmark tuli IFK Göteborgiin vuonna 1989. Hän ehti juhlia seurassa Ruotsin mestaruutta 1990-luvulla kuusi kertaa.
IFK Göteborgin alamäki on ollut jyrkkä ja ällistyttävä. On suoranainen ihme, että seura, joka 1990-luvulla leveili kymmenien miljoonien kruunujen vuosivoitoillaan, on ajanut asiansa kurjaan jamaan.
Kåmark ei löydä yhtä selitystä IFK Göteborgin rappioon. Alamäki alkoi 1990-luvun loppupuolella, kun pelaajien siirtomarkkinat avautuivat ns. Bosman-tapauksen ansiosta.
"Emme pysyneet kehityksen mukana, kun siirtomarkkinat Bosman-tapauksen jälkeen vapautuivat. Seurassa oli pidetty itsestään selvänä, että pelaajat tekevät pitkäaikaisia sopimuksia", Kåmark pohtii.
Myös pelaajahankinnoissa göteborgilaisseura on vetänyt viime vuosina vesiperän.
"Teimme virheitä siinä, missä aiemmin onnistuimme. Tietyt pelaajat eivät pystyneet meillä parhaimpaansa. Ja päinvastoin, seurasta pois päästämämme pelaajat onnistuivat paremmin jossain muualla", Kåmark kertoo.
Jalkapallosuhdanteet Göteborgissa ovat järkkyneet rajusti. Aiemmin pikkuseurana pidetty Örgryte jahtaa Allsvenskanin kärkikolmikossa Ruotsin mestaruutta tosissaan, kun maineikas IFK Göteborg rämpii hännillä.
"Meidän on alkajaisiksi kartoitettava Göteborgin seudun jalkapallolupaukset huolellisemmin, jos mielimme kilpailla Örgryten kanssa. Seurantaa on tiivistettävä tietysti koko Ruotsin alueelle", Kåmark vaatii.
Putosi viimeksi vuonna 1970
IFK Göteborg on seitsemän pistettä jäljessä Allsvenskanin puolivälissä eli seitsemäntenä olevaan Örebrohon. Ero ei siten ole suuri. Tasaisessa kilvassa on vain vaarana, että Göteborg putoaa Ruotsin pääsarjasta ensimmäisen kerran sitten vuoden 1970.
"Putoaminen kouraisisi meitä erityisen pahasti, koska olemme suurseura. IFK Göteborgilla on suuren seuran menot", Kåmark selittää.
IFK Göteborgin "kuiva kausi" Allsvenskanin katveessa Superettanissa kesti 1970-luvulla seitsemän vuotta. Taloudellisen panostuksen ja seurajohdon pelisilmän ansiosta seura nousi pääsarjaan 1977. Seuraavia etappeja menestyksen tiellä olivat Uefa-cupin voitto ja ensimmäinen Ruotsin mestaruus vuonna 1982.
Kåmark neuvoo ottamaan oppia perinteisistä ruotsalaisista suurseuroista Djurgårdenista ja Malmöstä.
"Meidän on palautettava Malmön ja Djurgårdenin lailla voittamisen ilo. Göteborgin kaupunki voi huonosti, jos IFK Göteborg voi huonosti."
"IFK Göteborgin putoaminen olisi kannattajille karmea isku. Seura on faneille yhä iso juttu. Paikallismatsit Örgryteä vastaan vetävät Ulleville 42 000 ihmistä", Jallu Rantanen vahvistaa.
"Jos saamme asenteet kohdalleen, IFK Göteborg voi muutaman vuoden kuluttua palata kamppailemaan Ruotsin mestaruuksista, vakuuttaa Kåmark, joka pelaajauransa jälkeen alkaa kouluttaa itseään valmentajaksi."
