Sijoitusraha on ollut parin viime vuoden aikana tiukemmassa kuin 90-luvun lopun ja vuosituhannen vaihteen kuplavuosina.
Kansainvälisen 3i-sijoitusyhtiön Pohjois-Euroopasta ja Baltian maista vastaavan 3i Nordicin toimitusjohtajan Alan MacKayn mukaan rahaa on viime vuosinakin irronnut kohteisiin, jotka ovat riittävän mielenkiintoisia.
Oulun seudulla 3i on satsannut jo useamman vuoden ajan iiläiseen röntgenantureita ja niihin liittyvää elektroniikkaa valmistavaan Detection Technologyyn.
Viime syksystä asti yhtiön sijoitussalkkuun on kuulunut myös oululainen radioyhtiöille digitalisoituja sisällöntuotantojärjestelmiä valmistava Jutel.
Alkuviikosta Oulun seudun sijoituskohteisiin tutustuneen MacKayn mukaan 3i:n tarkoituksena on etsiä uusia ideoita ja uutta teknologiaa synnyttäviä yrityksiä, joita skottimiehen mukaan löytää jopa paljon todennäköisemmin Euroopan reuna-alueilta Irlannista, Portugalista, Suomesta, Ruotsista tai Baltian maista kuin vaikkapa Euroopan metropoleista Lontoosta, Pariisista tai Berliinistä.
MacKay myös korostaa, että pääomasijoittajat löytävät innovatiivisten yritysten ja tuottoisien ideoiden luo vaikkapa Oulun seudulle eikä firmojen menestyminen vaadi esimerkiksi toimimista maan pääkaupungin läheisyydessä.
"Syrjäisestä sijainnista ei ole mitään haittaa. Jos vain ideoita löytyy ja lisäksi osaamista ideoiden kaupallistamiseen, niin pääomia on saatavissa", MacKay muistuttaa.
Ohjelmistoja ja
terveydenhuoltoa
Suomessa 3i:n sijoitukset ovat painottuneet ja painottuvat jatkossakin voimakkaasti teknologiayrityksiin.
MacKay uskoo, että uusia menestystarinoita voi syntyä lähitulevaisuudessa muun muassa firmoissa, jotka yhdistävät ohjelmisto-osaamista, älykkäitä sisältöjä viimeisimpään viestintäteknologiaan.
"Siinä on valtavasti potentiaalia", MacKay korostaa moneen otteeseen
Toisena mielenkiintoisena sijoituskohteena MacKay pitää terveydenhuoltosektoria.
Hän myös nostaa viime aikoina paljon parjatun ja joissain yhteyksissä jo epäonnistuneeksi menestystarinaksi leimatun bioteknologian edelleenkin kuumimpien menestysalojen joukkoon.
Sijoittaja antaa kasvuvauhtia
Pääomasijoittajana 3i:n roolina on antaa yrityksille tarvittavaa pääomatukea kasvun vuosina. Sitten, kun vauhtia on tarpeeksi sijoitusyhtiö myy osuutensa pois ja kotiuttaa sijoituksensa.
Tämä on yrityksen taktiikka myös Jutelin ja Detection Technologyn kohdalla.
Esimerkiksi Detectionissa 3i Finland on ollut mukana jo pitkään. 3i Finlandin edeltäjä SFK Finance Oy:n sijoitti jo vuonna 1998 Detection Technologyyn. Kesällä 2001 3i panosti iiläisyritykseen toistamiseen, tällä kertaa 2,5 miljoonaa euroa.
MacKayn mukaan vielä ei ole irrottautumisen aika. "Koko meidän toiminnan ideana on se, että yrityksellä on liiketoimintaa jo ennen meidän sijoitusta sekä liiketoimintaa ja elämää myös meidän lähdön jälkeen. Me olemme mukana kasvuvaiheessa antamassa taloudelliset mahdollisuudet kasvuun", MacKay painottaa.