Raahen seutukunnan eri oppilaitoksissa opiskeleville yli 16-vuotiaille tarkoitettu yritysideakilpailu uusien innovaatioiden synnyttämiseksi alkoi keskiviikkona Raahessa. Pääpalkinto on tuhat euroa, jonka lisäksi palkitaan kustakin oppilaitoksesta yksi idea 200 euron palkinnolla sekä annetaan myös yksi sadan euron kunniamainintapalkinto.
Palkittavan idean täytyy olla uusi ja sitä ei aiemmin ole myöskään aiemmin kaupallisesti hyödynnetty. Järjestävät ovat listanneet arviointikriteereihin myös poikkitieteellisyyden ja mahdollisuuden menestyä kaupallisesti. Oikeudet ideoihin jäävät tuotteen esittäjälle, tarvittaessa siitä tehdään salassapitosopimus.
Yrityshautomopäällikkö Pekka Latvala Ruukki Werstaan yrityshautomosta kertoo, että opiskelijoiden kynnys osallistua kilpailuun on tehty mahdollisimman matalaksi.
Kilpailuraatiin kuuluva insinööriopiskelija Henrik Niemelä Oulun seudun ammattikorkeakoulun (OAMK) Raahen tekniikan ja talouden yksiköstä uskoo palkkion motivoivan opiskelijoita osallistumaan kilpailuun. Myös mahdollisuus työstää ideaansa kannustaa osallistumaan.
"Ideoita varmaan on saman verran kuin oppilaitoksissa on opiskelijoita, mutta saavatko he ne ideat tuotua julkisuuteen", Niemelä miettii.
Yritysideakilpailu on yksi osa viime kesänä Raahen tekniikan ja talouden yksikössä käynnistettyä ja Pohjois-Pohjanmaan liiton rahoittamaa Kasvualusta-projektia.
Hankkeen tarkoituksena on parantaa seutukunnassa opiskelevien nuorten tietämystä yrittäjyydestä sekä kouluttaa henkilöitä, joilla on edellytyksiä ja ideoita yritystoiminnan aloittamiseen, tutkimustoiminnan tai -projektien käynnistämiseen ja toteuttamiseen.
Latvalan mukaan tarkoituksena on kertoa opiskelijoille, että yrittäjyys on yksi mahdollisuus, ja että opiskelijoilla on mahdollisuus syventää yritysideoitansa opintojensa yhteydessä. Kasvualustan kautta opiskelijoiden käytössä on kehitystyötä tukevat asianmukaiset toimitilat sekä eri alojen asiantuntijat. Opintojaksoista saa myös opintoviikkoja. Päällimmäisenä tavoitteena on synnyttää Raahen seutukuntaan uutta yritystoimintaa.
Kilpailuaika päättyy 15. helmikuuta 2005.