Kun menopelin todellinen hinta on korkeintaan 300 euroa, ja hinnan ennustetaan huutokaupassa reilusti kymmenkertaistuvan, sen täytyy olla Vladimir Putinin auto nuoruudesta. Tai sitten kyseessä on muu julkisuuden tuoksuinen tekijä.
Harvalla autolla on eläissään ollut ratissa yli sata kuskia. Lada 1 600:lla mokoma määrä ohjastajia kertyi kahden viikon aikana.
Lisäksi autoharrastajien mese-nettifoorumilla on käynyt 50 000 kiinnostunutta seuraamassa Lada-viestin etenemistä.
Mikä on homman nimi? "Ihan älytön juttu. Ei uskoisi todeksi vieläkään", päivittelee oululainen mersuharrastaja Petri Haaraoja tapahtumien ryöstäytymistä omille teilleen.
Lähdetäänpä alusta, mennään kahden viikon taakse. Internetissä on mersuharrastajien keskustelufoorumi mese.
Foorumin nimimerkki Hirviövannemies, alias Vesa Jumppanen Tohmajärveltä, tuskastuu mersuunsa, joka temppuilee pakkasessa.
Sisäisessä ahdingossaan hän tulee muistaneeksi nuoruutensa Ladat, jotka eivät koskaan hyytyneet talvella. Mersumies tahtoo Ladan, ja sellaista lähdetään hakemaan.
Foorumille laitettiin pystyyn Lada-viesti, jonka oli tarkoitus tuoda virkistystä kaamokseen. Ladan menoa voisi seurata netistä kuka tahansa, ja sen etenemistä myös kommentoitiin
ahkerasti.
"Punainen isolohko Lada on vuosimallia 1988, ja hevosvoimia on tavoitteena saada seitsemänkymmentä", Haaraoja sanoo yllättäen julkisuuden valokeilaan kiilanneesta rakkineesta.
Kotipaikastaan Lappeenrannasta Lada piti saada uudelle isännälleen Tohmajärvelle.
Kuski vaihtui Ladalla viestikapulaperiaatteella. Helsinki-Ruotsinpyhtää-välillä alkoi tulla julkisuutta, ja siinä vaiheessa meselaiset alkoivat miettiä, miten hyödyntäisivät ilmiön.
"Virkistystapahtuma laajeni kuin lumipallo ja muuttui hyväntekeväisyydeksi. Kohdevalinta oli helppo: sydänlapset ja -aikuiset." Lada RNV-279:n reitti kehittyi sitä mukaa, kun uusia osanottajia ilmoittautui. Kuskit maksoivat summan rahaa hyväntekeväisyyteen ja painoivat kaasupoljinta.
Välillä auto sai huoltoa ja sponsoreita. Tilanteen kehittymistä ja Ladan liikkeitä seurattiin ja kommentoitiin mesen foorumilla yli odotusten, niin että ohjelmakin piti uusia tehokkaammaksi.
"Kaikki eri automerkkien alla olevat harrastajat seurasivat Ladan kulkua. Heidän mielestään tempaus oli hyvä ja jännä. Se yhdistää ja luo yhteishenkeä", Haaraoja kehuu.
"Oululaissyntyinen dj. Jupe rekisteröityi foorumille ja ilmoitti, että hän voisi ajaa Ladan Nordkappiin."