Idän Dany Heatley teki ennätystä sivuavat neljä maalia NHL:n tähdistöottelussa sunnuntaina Floridan Sunrisessa, mutta tästä huolimatta Länsi voitti ottelun maalein 6-5 rangaistuslaukauskilpailun jälkeen. Heatleyn osumista kolme syötti kotihallissaan pelannut yleisön suosikki Olli Jokinen, joka onnistui myös maalinteossa. Jokinen tasoitti pelin 5-5:een.
Jokisen, 24, tolppakuti rangaistuslaukauskisassa sai yleisön huoahtamaan äänekkäästi. - Olisi ollut mukavaa onnistua, mutta joskus osuu tolppaan, ja joskus taas tekee maalin, Jokinen mietti. Jokisen epäonnistuminen päätti ottelun, sillä hän oli neljäs yrittäjä ja tilanne oli sitä ennen Lännelle 3-1.
Rangaistuslaukauskisassa Idän pelaajista onnistui vain Heatley, kun Lännestä kiekon juoni Patrick Lalilmen vartioimaan maaliin kolme miestä: Markus Näslund, Bill Guerin ja Paul Kariya.
Atlantan Heatley valittiin häviöstä huolimatta ottelun parhaaksi pelaajaksi. Hän on kautta aikain nuorin pelaaja (22 v, 12 päivää), jolle arvo on suotu. Hän kohensi Gretzkyn ennätystä päivällä.
Heatley on NHL:n tähdistäöottelun historiassa viides pelaaja, joka onnistui tekemään neljä maalia. Samaan ovat yltäneet Wayne Gretzky (1983), Mario Lemieux (1990), Vincent Damphousse (1991) ja Mike Gartner (1993).
Ottelun loppupuolella Heatleyn ketjutoverit Jokinen ja Jaromir Jagr syöttivät tälle koko ajan, jotta Heatley tekisi maaliennätyksen. Rl-kilpailun maalia ei lasketa mukaan. Vaikka Heatley, 22, ei onnistunutkaan tekemään viidettä maaliaan, hän syötti Jokisen 5-5-tasoitusmaalin. Heatleyn oivalluksesta Jokinen pääsi yksi läpi ja yllätti maalivahti Marty Turcon. Osuma oli Jokisen uran ensimmäinen tähdistöottelussa.
"Olipa hauskaa. Tämä ottelu on tarkoitettu kannattajille, ja minusta ottelu oli paras vuosiin", Jokinen kertoi.
Jokinen pääsi otteluun varamiehen paikalta. Hänelle avautui paikka, kun Montrealin Saku Koivu jätti tähdistöottelun väliin samaan viikonloppuun sovitun lääkärintarkastuksen takia.
Jokinen pelaa NHL:ssä parasta kauttaan. Hyvä peli tähdistöottelussa innosti häntä lisää. - Tämän jälkeen odotukset vain kasvavat. Kun pelaa hyvin, sitä odottaa itseltään entistä enemmän enemmän ja vielä parempaa.
Lännen mahtimieheksi nousi niin ikään nuorukainen. Minnesotan 20-vuotias Marian Gaborik pelasi erinomaisen ottelun. Ennen kamppailun alkua Lemieux kehuskeli Gaborikin taitoja vuolaasti ja nosti tämän liigan viiden parhaan pelaajan joukkoon.
Tähdistöttelussa oli palattu viiden vuoden tauon jälkeen vanhaan Itä-Länsi-jakoon. Välissä NHL kokeili Maailma-Pohjois-Amerikka-tapaa.